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加尔文《基督教要义》(灵修版)

 

1015 记号与实体;与基督合一相交是圣餐的特别恩福

神已经接纳我们进入他的家庭里,这是一次永远的,使我们不仅作他的仆人,也是他的儿女。所以,神是最完美的天父,为了要尽其关怀儿女们的职责,他养育我们整个一生。不但如此,神已经定意赐下凭据,使我们确信他将继续丰丰富富的恩待我们。所以神透过他独生子的手,赐给他的教会另一个圣礼,即属灵的筵席,而且在其中基督见证自己是赐生命的粮,并且我们生命领受这灵粮而获得真实和有福的永生(约6:51)。

我们认识这深哉的奥秘是绝对必须的,而且它既是如此伟大重要,我们必须详细的解释之。此外,撒但为了将这无价之宝从教会的手中夺去,早就散播疑惑的云雾,后来又想遮蔽此亮光,就尽其所能散布争吵和纷争,叫单纯的人对这灵粮失去胃口;它在今日继续施展其诡计来分化教会。因这些缘故,我们先为一般信徒作一简明的摘要之后,再来解决有关的争论难题,这些是撒但用来欺哄困惑世人的。

首先,记号是饼和杯,代表那看不见的灵粮,就是我们从基督的肉和血所领受的。就如在洗礼中,神重生我们,并连接我们进入他教会的团体中,并借着收纳我们成为属他的儿女,照样(就如我们上面所说)他也尽其家长供应全家的职责,持续不断的赐给我们那灵粮,维持和保守我们的灵命,就是主借他的圣道所赐的新生命。

基督是我们灵命的唯一灵粮,所以我们的天父要我们领受基督,使我们因而得更新,继续不断获得力量,直到我们抵达天家,永不朽坏。然而,既然基督与众敬虔信徒的联合是奥秘的,其性质是人无法测透的,所以神借着可见的记号显示其轮廓样式,这是适应我们有限的理解力。事实上,神借着赐给我们保证与印记,使我们确信这与主基督的联合,就如亲眼看见一样。因为用一非常熟悉的比方,就能深入最迟钝之人的心:就如饼和杯维持身体的生命,照样基督喂养我们的灵命。

我们现在明白此奥秘恩福的目的,即叫我们确信主的身体一次永远的为我们献祭,使我们现在可以领受他,并借着如此喂养,我们可以体会到那独特的献祭所成就的;也使我们确信:基督从前一次为我们流出宝血,为了要叫我们经常领受。这就是他应许的话:「这是我的身体,为你们舍的」(林11:24;太26:26;可14:22;路22:19)。所以,我们被吩咐要领受基督一次永远为我们救恩献上为祭的身体,好叫我们当看见自己在其中有分时,就可以确信他那舍己受死的大能是赐人生命的,必有效运行在我们里面。因此,主也将杯称为「用我血所立的新约」(路22:20;林前11:25)。因为每当主提供我们领受他的宝血时,他是在继续更新所立的圣约(就是他一次永远的以自己的宝血所确立的),这是继续坚固我们的信心。

这圣礼能使敬虔的人得着极大确据和喜乐;圣餐见证我们与基督的联合,与他成为一体,以至于基督所拥有的一切可说是属于我们的。因此我们可以勇于确信:基督承受的永生属于我们;并且基督所已经进入的天国,我们不可能被排除在其外;此外,圣餐也教导我们不再因自己的罪被定罪,因为基督已经赦免我们而解除我们的罪咎,因他已定意担当我们一切的罪。

这就是基督出于他测不透的恩慈,所作成的奇妙交换:基督成为人子而与我们同在,为了叫我们与他一同成为神的儿女;基督因降世来到地上,为我们预备升天的道路;基督因取了我们必死的身体,将他自己的永生赐给了我们;基督接受了我们的软弱,为了以他自己的大能刚强我们;基督承担了我们的贫穷,将他自己的富足赐给我们;基督担当了我们的罪孽重担(所压制我们的),给我们穿上他的义袍。