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加尔文《基督教要义》(灵修版)

 

1010 儿童受洗后,长大就明白其意义、得著其安慰

反对婴儿受洗的人是自掘陷阱,陷在自己的网罗里,永远无法自拔。神对婴儿受割礼的吩咐是圣经真理,所以不能视为无关紧要,更不可认为当被谴责。既然婴儿受割礼没有任何不合真理或荒谬之处,那么婴儿受洗同样是一点也不荒谬。

关于「婴儿受洗」,我们已经除掉这些反对者企图加以抹黑玷污的谬论。若主所拣选的人在婴儿期领受洗礼(重生的记号)而在长大之前离世而去,主照他自己美意以圣灵的大能(这是超过我们所能理解的)更新了他们。若他们成长到能被教导洗礼这教义真理的年龄,必然心里如火挑旺起来,以极大的热心过更新的生活,因为得知自己在婴儿时期就获得新生的记号,叫他们一生一世默想此福分。

保罗在两处经文教导:我们是借着洗礼与基督一同埋葬(罗6:4;西2:12),是与上述同样意义。保罗在此所说的意思,不是预备受洗的人必须先与基督一同埋葬;他乃是宣告洗礼所根据的教义真理,并且向已经受过洗的人宣告这教义。因此,就连疯子都不敢以这经文来争辩说埋葬先于洗礼。摩西(申10:16)以及众先知(耶4:4)以同样的方式提醒百姓割礼的意义,虽然他们早在婴儿时期就已经受了割礼的记号。保罗以同样的劝勉写给加拉太信徒说,当他们受洗时是披戴了基督(加3:27)。他的目的为何呢?叫他们从受洗之后应当为基督而活,因他们在受洗之前并没有为他而活。虽然在成人必须先明白洗礼的奥秘,然后领受洗礼的记号,然而信徒的婴儿必须先受洗。

我们也当以同样方式解释彼得前书的经文,反对者误以为这经文支持其立场。彼得说「借着耶稣基督复活……这洗礼本不在乎除掉肉体的污秽,只求在神面前有无亏的良心」(彼前3:21)。他们居然用这经文推论说婴儿受洗是虚空无凭,否认此教义真理。然而他们不断的重复其错谬观念,即实体应该总是在时间上先于指向实体的记号。然而割礼的真理也是建立在无亏良心的见证上,假若这真理的实现必须先于其记号,那么神必不会吩咐以色列人给婴儿行割礼。既然神指示割礼是建立在无亏良心的见证上,并且同时吩咐给婴儿行割礼,这就清楚的显示:割礼的赐下(对他们而言)是关乎未来的事。因此,婴儿受洗的当时意义与果效,就是确认与证实神所与他们立的约。此圣礼的其余意义,必会随后在预定的时候实现成就,就是神照他自己的美意所预定的时候。

现在所有人都能清楚看明反对者这类的一切辩论,都是对圣经的妄为曲解。以下我们要简洁的回答这类其它的异议。反对者说洗礼是为了赦罪而赐下的。其实承认这一点,就充分支持我们的立场。我们既然生来就是罪人,我们在母腹里时就需要赦罪与饶恕。既然神没有剥夺儿童这蒙怜悯的盼望,反而以洗礼作为蒙怜悯的确证,那么我们为什么夺去这记号?记号所指向的实体(怜悯赦罪)都已经应许了,为何作为记号的洗礼(远比实体小得多),他们却不许给儿童呢?因此,我们将他们想用来攻击我们的论点来反驳他们:婴儿蒙了赦罪的应许,所以不能拒绝给他们施洗(洗礼是那蒙赦罪的记号)。

同时他们用以弗所书所说「要用水借着道把教会洗净,成为圣洁」(弗5:26)。其实没有比这话更能够推翻他们的谬论!因为此经文提供我们充分证据。既然基督要以洗礼来见证他要用水洗净他的教会,那么他若不在婴儿身上有此见证的记号,岂不是不公平么?因为婴孩理当是教会的一分子,他们被基督称为是天国的后嗣,天国是属他们的(太19:14)。保罗所说要用水所洗净的教会,这是指包括所有选民的教会。

保罗说:我们借着受洗,成了基督身体的肢体(林前12:13),所以我们同样结论说:婴孩是教会的一分子,婴儿必须受洗,不可将他们与基督身体分开。由此可见,反对我们的人用了何等猛烈、许多武器围攻我们信心的城堡!然而都是徒劳无功!