0993 洗礼与悔改的真实关係，洗礼表明与基督合一的三大益处
我们知道，天主教中普遍流行的一错谬看法，即人当初重生时是借着洗礼得蒙赦罪，然而受洗之后则必须借着告解悔罪与教会的钥匙权柄，才能得蒙赦罪。他们捏造此谬论，因他们不明白他们所说的钥匙权柄是依靠洗礼，所以不能与洗礼分割。罪人借着教会的职事得蒙赦罪，即必须倚靠福音圣道的传讲，此外不能蒙恩得赦罪。然而福音传讲的内容本质是什么呢？就是基督的血洁净了我们的罪。然而这洁净的记号和见证难道不就是洗礼吗？可见赦罪与洗礼是密不可分的。
他们以这谬论捏造了告解礼为圣礼。既然人出于卑贱的本性总是过分看重眼睛看得见的事物，所以在此暴露其败坏倾向；他们因不满足于神纯正的教导，就自己捏造标新立异的赦罪方式！好像洗礼本身不是悔罪的圣礼！但既因悔改是我们一生一世所当行的，那么洗礼的功效也应该涵盖一生。因此，毫无疑问的，凡敬虔的人在一生中，每当因认知己罪而受搅扰时，就可以提醒自己是已经受过洗，使他们能借此确据被坚固，确信惟一且永远的洁净是在基督的宝血里。
洗礼带给信徒第二个益处，是向我们显明：在基督里我们的老我被治死，以及在他里面得着新生命。确实如此，正如保罗所说「我们这受洗归入基督耶稣的人，是受洗归入他的死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式」(罗6:3-4) 。保罗以这些话不仅劝戒我们效法基督(如同说洗礼劝戒我们，照着基督的死治死自己的私欲，并且照着他的复活向义活)，乃是指明更深入奇妙的真理，即基督借着洗礼叫我们在他的死里有分，使我们与他联合(罗6:5)。并且，就如树枝从所连接上的树根得滋养，照样那些借着真实信心受洗的人，在治死他们肉体方面真正感受到基督之死的果效发动；他们也在圣灵更新方面，同样也感受到基督复活的果效运行(罗6:8)。保罗在此劝勉我们：我们若真是基督徒，就应当向罪死并向义活(罗6:11)。他在别处也用同样理由说：我们借洗礼在基督里一同埋葬之后，即受了主基督的割礼、脱去了旧人(西2:11-12)。保罗称洗礼为「重生的洗和圣灵的更新」(多3:5)，就是这个意思。由此看来，洗礼所印证的应许，是先向我们保证白白的赦罪以及基督所归给我们的义，然后是圣灵所赐的恩典改变我们，使我们们有新生的样式。
最后，我们以信心领受洗礼的第三个益处是，洗礼向我们确证：我们不仅是被连结在基督的死与复活里，也是因此我们与基督联合为一体，以至于我们在基督里得着他一切的恩福。因为基督也亲自领受洗礼，将洗礼分别为圣(太3:13)，为了要与我们认同，屈尊与我们合一且团契，洗礼就是最稳固的连结保证。因此，由于我们受洗披戴了基督，保罗以此事实证明我们就是神的儿女(加3:26-27)。由此可见，洗礼的实现是在基督里，因这缘故，我们称基督为洗礼正确的目的。
因此，圣经记载使徒奉基督的名给人施洗是不足为怪的(徒8:16；19:5)，虽然基督也吩咐他们奉圣父和圣灵的名给人施洗(太28:19 )。因为三一真神在洗礼里所赐下的一切恩典，唯独是在基督里得着的。所以，奉基督的名给人施洗，必定也呼求圣父和圣灵的名给人施洗，否则人就无法归入三一真神的圣名，得着这些恩典。因为我们蒙基督的宝血洁净，是因我们慈悲的天父出于他无比的慈爱喜悦，要接纳我们进入他的恩典，就赐给我们这位中保，使我们因他在神面前蒙悦纳。然而，唯独借着圣灵将我们分别为圣，并赐给我们新的属灵生命，我们才能因基督的死和复活得重生。因这缘故，我们清楚明白：我们得洁净与重生，原因在于圣父，实质在于圣子，功效在于圣灵。所以施洗约翰先给人施洗，后来众使徒也给人施洗，都是「悔改的洗礼，使罪得赦」(太3:6，11；路3:16；约3:23；4 :1；徒2:38，41)；「悔改」是指得新生命，「赦罪」是指得洁净。