0989 旧约圣礼和新约圣礼的相似和相异
我们必须彻底弃绝经院哲学派的教义，因为他们过分夸大的解释旧约圣礼和新约圣礼的差异。他们教导前者只是预表神的恩典之影儿，后者才是恩典的实际得着。然而使徒保罗清楚教导说，旧约列祖和我们同吃了一样的灵食，并且解释那灵食就是基督(林前10:3)。那向犹太人启示与基督真实交通的表记，谁敢说是虚空的记号呢？并且保罗在此教导的论证本质，明显是我们所说的立场。保罗为了防范任何人倚靠对基督表面上的认识，挂名基督教徒虚有其表，而胆敢藐视神的审判，于是提出神对犹太人的严厉审判。目的是要我们知道：若我们犯同样的罪，则必将与他们受同样的刑罚。
为了表明我们与他们的对照是恰当的，保罗显示神所赐给我们与他们的恩典没有不同，就禁止我们因所得的恩典妄自夸耀。所以他首先指明他们与我们在圣礼中是同等的，因此使我们丝毫不可以为有特权可以逃避刑罚。保罗也不许我们有任何理由，看重自己的洗礼胜过他们的割礼，因为他称割礼为因信称义的印证(罗4:11)。因此，新约圣礼所向我们显示的一切，与旧约犹太信徒所领受的旧约圣礼一样，即基督和他属灵的丰盛。他们在圣礼中所感受的力量，与我们所感受的一样；这些圣礼向他们印证神对他们的美意，使他们仰望永恒的救恩。
经院哲学家若是按正意解释希伯来书，就不至于如此受欺哄。因当他们在希伯来书中读到律法的礼仪不能除罪(的确旧约的影儿无法使人称义，来10:1)，只抓住了这一点(即律法本身对于想靠自己遵守律法的人无益)，却忽略了上下文所讨论的是对比，草率假定旧约礼仪是毫无真理的形式。然而希伯来书作者的目的，是要显明在基督来临之前，礼仪律本身没有益处，因为其效益必须全然倚靠基督。
他们反对上述真理，引用保罗在罗马书2:29所说「割礼是属仪文」来谬解。他们说割礼对神而言算不得什么，与人无益，是虚空的。这样的解释将割礼视为远不如我们的洗礼(罗2:25-29；加5:6；6:15；林前7:19)。这是不对的！因为同样的警告也可用来描述洗礼。事实上，保罗自己就明说，神不在乎那使我们入教的洗礼，除非我们从心里已被洗净，并在圣洁上坚忍到底(林前10:5)。彼得也见证，洗礼本并不在乎除掉肉体的污秽，只求在神面前有无亏的良心(彼前3:21)。
他们继续反对说，有经文显示保罗将「基督所行的割礼」与「人手所行的割礼」互相比较，并且保罗似乎完全轻视割礼(西2:11-12)。我们的答覆是：保罗在这经文中绝对没有轻看割礼的尊荣。保罗乃是驳斥当时的律法主义者，他们认为割礼是得救所必须的，其实新约里已经废掉割礼的仪式。因此他在那里劝诫信徒，当放下旧的影儿，在真道上站稳。他说，这些假教师劝你们在身体上受割礼，然而你们的灵魂和身体都已经受了那属灵的割礼；你们已经得着那实体，那实体也远胜于影儿。
然而另一方面，可能有人反对说，人们拥有实体之后，也不可轻看预表；因为对旧约的犹太人而言，割礼也表明要脱去旧人(正是保罗在此教导新约信徒的真理)，所以对他们来说，外在的割礼不是多余的。保罗预知这反对说法，就先发制人，他立刻接着说歌罗西信徒已经借着洗礼，与基督一同埋葬(西2:12)。他以此表明：洗礼对今日基督徒的功用，就是割礼对旧约犹太人信徒的功用，二者是一脉相传，洗礼就是新约的割礼；因此若吩咐基督徒受割礼，就等于是贬低洗礼，认为其是无效的。