0982 圣灵以圣礼为施恩的媒介
论到信心的坚固和增进，这是圣礼的主要功用。这并不是说圣礼本身有某种神秘的永久力量，并借此有能力促进或坚固信心。反之，主设立圣礼的目的是要以其作为坚固与加增信心的媒介。圣礼若要发挥其正当功效，只有在圣灵(我们心内的教师)的运行之下，才能使其生效。因为惟有圣灵的大能深入人心、感动我们，我们的心才被开启，使圣礼的功效进入我们里面。若没有圣灵的同在，则圣礼无法对人心发生效力，正如太阳照在瞎眼之上，或声音在聋耳旁边，一样无效。因此，我们对圣灵和圣礼作如此区分：行动的大能在于前者，后者只是施恩的工具；若没有圣灵的运行，则圣礼是虚空和无用的工具，但当圣灵在人内心运行、彰显大能时，圣礼就大有果效。
根据此教导，敬虔之人的信心如何借圣礼得坚固，是十分清楚的。正如眼睛借着太阳的亮光看见，或耳朵借着声音而听见，然而眼睛若没有视觉能被光照而看见，就不会对任何亮光有反应；耳朵若不是被造而有合适的听觉，则对任何声音也不会有反应。既然如此，眼睛的视觉是能看见亮光、耳朵的听觉是接收声音，这与圣灵在我们心里的工作相似。圣灵在人心里创始、保守、培育、坚固信心。我们得出两个结论：第一，圣礼在圣灵的大能之外完全无效；第二，对于那已经受过圣灵保惠师教导的人心而言，没有任何事物能拦阻圣礼在我们心里坚固和加增信心。如此类比惟一的差别是：我们耳朵和眼睛的听觉和视力是天生自然的；然而基督在我们心里所作的，是借他特殊的恩典，是超自然的。
上述的教导能驳斥反对之人的搅扰。他们说，若将信心的加增和坚固归于受造物(圣礼)，这就冒犯神的灵，因为圣灵是信心惟一的创始者。然而我们关于圣礼的教导，并没有窃取圣灵因坚固和加增信心所应得的荣耀；我们乃是说明圣灵借他内在的光照，预备我们的心，领受他借着圣礼来坚固和加增我们的信心。
我们可再以「劝服人心」作例证。你若想要用言语劝服人作某事，你就会想到一切论据使对方被引导而接受你的说法，或多或少迫使他接受你的劝告。然而除非对方具备三个必要条件，否则你所说的一切都是枉然。第一，对方拥有敏锐的判断力，能评估你的论证是否有道理；第二，他有受教的心，愿意聆听你的教导；第三，他相信你是可靠、有智慧的人，倾向采纳你的意见。因为有许多顽固的人，你无法用理智说服他。即使他有受教的心，他若不对你有信心，必轻视你的权威，你的说服不会成功。然而对方若具备这三条件，这些必定使他听从你的劝勉，若无这些条件，他反而会嘲笑之。
圣灵在人心里的工作也是如此。为了使我们的耳听从圣道，使我们的眼看明圣礼的意义，圣灵向我们显示：在圣道与圣礼中，神亲自对我们说话，除掉我们心里的顽梗，改变我们的心顺服主的圣道(这是理所当然的)。最后，圣灵叫外在的圣道与圣礼，从我们的耳和眼进入到我们的心灵。
因此，当圣道和圣礼将父神对我们的美善旨意摆在我们眼前时，就坚固了我们的信心，借着对神的认识，我们的信心就全然坚固，且并增强力量。并且当圣灵将这认识的确证深刻在我们心版上，他就使其生发果效。同时，没有任何事物能拦阻那众光之父(雅1:17)借着圣礼作为媒介光照我们的心，就如他借着太阳的光线照明我们的肉眼。