0980 圣道解释圣礼，圣礼是印证，是圣约的记号
奥古斯丁认为在圣礼中圣道的传讲是必须的：有形记号加上圣道，就成为圣礼。水作为记号，加上圣道的传讲，使人得洁净，因为能力是来自圣道；这并非因为圣道被传讲出来，而是因为圣道被人信从。圣道被传讲出来的声音是一回事；其所带来的大能长存则是另一回事。保罗说「这是我们所传信主的道」(罗10:8)，因此使徒行传中也说「借着信洁净了他们的心」(徒15:9)。使徒彼得也说「这水所表明的洗礼……拯救你们；这洗礼本不在乎除掉肉体的污秽，只求在神面前有无愧的良心(彼前3:21)。「这是我们所传信主的道」(罗10:8)，这道将洗礼分别为圣，使其能洁净人。
由此可见，圣礼需要圣道的传讲才能使人产生信心。我们也无须费力证明此点，因为这明显清楚是基督所作的、他吩咐我们所作的、使徒所跟随的、早期纯正信仰的教会所遵行的。事实上，从创立世界以来，每当神给圣族长任何的记号时，总是和教义真理密不可分；若是没有圣道的传讲，则我们肉眼看到空空的记号就会甚为惊讶。因此，我们每当听到牧师在圣礼中传讲圣道时，让我们明白其清晰话语所宣告的应许，引领百姓亲手经历有形记号所指向的福分。
有些人企图用狡猾的辩论来反对圣礼。他们说，我们若明白那先于圣礼的圣道是神真正的旨意，则在后的圣礼就不会给我们学到任何新的事物。若不明白圣道是神的旨意，则圣礼(其效力完全在于圣道)也不会教导我们知道神的旨意。所以他们辩说圣礼没有意义。我们简洁的答覆是：盖印在政府文件或公告上的印记，印章本身没有意义，因为若文件是空白没有文字，则盖章在上面是毫无意义。但是当印记盖在有书写内容的文件上，则盖印是证实其书写内容是有效力的。这表明圣礼作为圣约的印证，是非常有意义的。保罗称割礼为「印证」(罗4:11)，明确教导亚伯拉罕的割礼并非使他称义，乃是他已经在圣约中借着信心称义了，然后再受割礼作为印证。
我们根据圣经教导圣礼印证神的应许，这有任何不对之处吗？因为神的应许是彼此互相证实的，这是非常清楚的。因为应许的证据越清楚，就越能够加强我们的信心。圣礼带来最清楚的应许；并且圣礼具有一特征，是圣道所无的，因为圣礼将圣道的应许活画在我们眼前。有形的记号指向无形的属灵实体。的确，当信徒亲眼看到圣礼时，他不是停在此眼见的有形记号上，乃是借着这些步骤(上述类比所解释的)兴起敬虔之心，默想那些隐藏在圣礼中的崇高奥秘。
主称他的应许为「约」(创6:18；9:9；17:2)，将他的圣礼称为立约的「证据」，我们就能用人的立约作为比方。古人立约常以宰牛羊为证，然而牛羊不能成就什么，除非在此行动之时有说话立誓，在这个仪式之前先立约。因为人经常杀牛羊而食，没有任何内在或崇高意义。伸出右手来能成就什么呢？人经常在战争中伸手打仗。然而若先用话语立约，约中的条文就被如此的记号(右手相交之礼)所确认，这些条约是先用言语表达、设立、命定的。因此，圣礼的施行使我们更加确信神的圣道话语，是何等真实可靠。既然我们有物质身体，圣礼就以物质记号来表明，照着我们鲁钝的能力来教导我们，牵着我们的手带领我们，就如教师带领学童那样。奥古斯丁称圣礼为「圣道的有形彰显」，因为圣礼将神的应许活画在我们眼前，以生动形像来表达。
我们可用其它比方更清楚的描述圣礼，我们可以称之为「信心的柱石」。因为就如建筑物被建造在自己的根基之上，但若用柱石在旁支撑，建筑物就更加确实稳固。照样，信心被建立在神的话语上，圣道是信心的根基；然而圣道加上圣礼作为支柱时，我们的信心就更坚定不移。我们也可以称圣礼为「镜子」，我们透过这镜子观看默想神所赐给我们的恩典，是何等丰富浩大。因神借着圣礼向我们彰显他自己(就如我们上面已经述说的)，这是屈就我们鲁钝的理解力。他借着圣礼，证实他对我们的良善旨意与大爱，这是比圣道更加明显。