0975 现今修道生活的变质，早期修道主义的隐忧
我们必须按着正意解释基督的话「你若愿意作完全人，可去变卖你所有的」(太19:21)。我们若注意基督说话的对象是那少年的官，则这句话的涵义是显而易见的。我们应当总是注意上下文，说话的对象。这少年人问他该作什么善事，才可以得永生(太19:16；路10:25)。问题是作什么，基督就叫他看「律法」如何说。因为律法本身就是指向永生的道路；若不是因我们的堕落败坏，律法就能带给我们永生。基督借着此回答，宣告他对永生的教导，与旧约中主的律法所教导的，没有两样。他证实神的律法教导「完全公义」，同时驳斥错误说法，说他另立新的生活准则，叫人离弃神的律法。
少年的官并非出于恶意，而是以虚妄的自信回答说，他从小都遵守了律法一切诫命(太19:20)。无疑的，他的真实光景与他所夸的「遵守了所有诫命」相差甚远。假若他的自夸是真的，则他已经是完全人了。律法包括神所要求我们一切的义行；假若遵守了全律法，就可以进入永生。主基督为了教导这少年人，看清他离开所夸的义有多远，必须指出他内在的罪恶。他既然有丰盛的财宝，这就是他心所专爱的。所以，他既然没有感觉到这内在的破口，基督就揭开之，说「去变卖你所有的」。假若他真是照自己所说遵守了全律法，就不会在听到基督的话后忧忧愁愁的走了。因为那尽心爱神的人，必将任何拦阻他爱神的事物看作粪土，更会逃避之像逃避瘟疫一样。
所以，当基督吩咐那贪恋钱财的少年官舍弃所有的一切，就如吩咐野心勃勃的人放弃他一切的尊荣，吩咐享乐主义者放弃他一切的享受，或吩咐淫乱的人放弃他一切的情欲。所以，人的良心若听到一般的劝诫而不知罪，就必须特别指出其罪恶所在。教皇党徒将此少年官的特例，解释成通则，好像基督在此教导要求人放弃财产才能完全。其实，基督对少年官所说的，就是要叫这得意忘形的人认识己罪，叫他感受自己的核心问题，看清自己真相与所宣称的「完全遵行律法」相去甚远。
早期教会的修道生活专心致力于彼此相爱，修士离群索居，却没有脱离教会，继续参加聚会，与信徒一起祷告与领受圣礼，仍是会众的一分子。现今的修道主义截然不同，进入修道院之人与教会分离，自鸣清高私设圣坛，私自举行圣礼，脱离教会的团契，破坏教会的合一。他们不仅是自立于教会会众之外，更是各立修会门派，例如本笃会，方济会，道明会等等，如同哥林多人各自结党夸耀其师门(林前1:12 -13；3:4)。这岂不是冒犯基督吗？他们用这些名称表明自己与一般基督徒不同，不过是高傲的分门别类罢了！
上述古代修道生活和现今修道生活的差别，主要不是在修士个人道德上，乃是在修会制度上。我们所指出的错误，并非几位修士的错误，乃是那些与修道生活制度无法分开的错误。没有任何的团体比他们更多污秽邪恶；没有任何人的怀恨斗争、结党纷争比他们更严重。今日修道院中充满罪恶，我们并非指控所有修士都是恶人。修道院里面仍有善良的人，但他们当中大都是恶人。这些少数善良之辈隐藏在大堆邪恶堕落的人当中，不但被藐视也受到侵扰，甚至有时受到残忍的对待。贼窝之中容不下善良之辈。
奥古斯丁所称赞的古时修道生活，现今已经荡然无存了。即使是古时的修道方式，也有可议之处。我们承认早期的修士以外在严格方式来自我训练，这并非出于迷信，然而他们不免对外在形式有过度的钟情，以及偏歪的热心。他们舍弃自己一切财产，除掉世俗担忧是一件美事。但是神所更喜悦的是，专心忠诚的照管家庭：敬虔的家长清心免于一切的贪心、野心以及肉体的私欲，而忠心致力在神所给他的召命下服事。修士离群索居，退隐在安静地方讨论神学是一件美事，但是因为讨厌人群而远走高飞到沙漠旷野，并同时离弃主所特别吩咐我们的本分，则是不合乎基督徒的谦卑柔和(太11: 28-30)。虽然我们可说早期修道生活本身没有其他邪恶，但是带给教会无用与危险的榜样，也导致后来的修道院败坏，可见危害不小。