0970 天主教会败坏且压制人心，又发明许多誓愿
基督以贵重无价的宝血买赎教会，使教会得自由，但却被残酷专制所压制，被大量属人传统几乎淹没，真是非常悲惨。然而人人私心的疯狂，显示神允许撒但和它的手下这样攻击教会，有其公义的因由。人们忽视基督的权柄，甘愿背负假教师所加给他们的重担，他们还觉得不够；每一人自己又寻求加上更多重担，自掘深坑更加沉沦。这是因为他们殷勤发明许多「誓愿」，在他们所共有的铁链上，加上更多且更严格的规条义务来捆绑自己。我们已经解释过，身为所谓「牧者」的教会领袖，任意妄为治理教会，败坏了对神的崇拜，以邪恶的法规捆绑悲惨的心灵。因此，我们在此应当揭穿他们另一种类似的恶行，目的是显明人心的败坏，根据其堕落的本性，总是竭力抵挡一切能引领人归向神的恩典帮助。为了更加明白「誓愿」带给人的祸害是何等严重，应当提醒读者以上已经说明过的原则。
第一，我们已经指明，训练人过敬虔和圣洁生活的一切必须之事，都包含在圣经里(提后3:16-17)。第二，我们也指明了：主已将整个因信称义的生活，总结为单纯顺从他的旨意，如此就可以召我们脱离人所发明的新奇作法。既然这两点是真实的，我们就能立即断定，一切人为设计的虚假敬拜方式(为了想使自己配得神的恩宠)，不论多么讨人喜欢，一点也不蒙神悦纳。并且主在许多经文中不仅公然拒绝它们，更是深恶痛绝之。因此，关于那些没有圣经明文根据的「誓愿」，就产生了怀疑。应当如何看待誓愿呢？基督徒能不能发誓愿？誓愿约束到怎样的程度呢？
人与人彼此应允叫作「承诺」，然而人向神所作的承诺叫作「誓愿」。此外，我们向人承诺的事，或是我们认为会讨他们喜欢，或是我们有责任当给他们的。因此，我们更应该谨慎遵守我们向神所许的誓愿，这是理所当然的，因为我们必须在神面前以最严肃的真诚行事为人。在这方面，人的迷信在历代以来都是大为猖獗，以致于人毫无思考、毫不分辨的随意随口向神许愿。外邦人既愚昧又荒唐的向偶像许愿，玩弄他们的假神。但愿基督徒没有模仿这僭妄的行为！这的确是他们不应该作的事。然而近几百年来，没有比这更普遍的恶行：人人到处都藐视神的话，狂热以梦中所见发痒之事向神许愿。我们并非因憎恨之而夸大其词，也不在此详列细节，事实上人们在「誓愿」上是何等严重且多方面的犯罪。我们这样说是要显明，讨论誓愿并非无关紧要的事。
哪些誓愿是合乎圣经？哪些是违反圣经？为了避免判断错误，必须考虑三件事：(1)谁向谁发誓愿；(2)发誓愿的我们是谁；(3)最后，我们发誓愿的目的是什么。
考虑第一件事的目的，是要了解我们发誓愿所面对的是神，并且神喜悦我们对他的顺服，以致于宣告一切人造的宗教，不论在人眼中多么辉煌亮丽，皆是被咒诅的(西2:23)。人若偏离神的诫命，一切人所设计的私意崇拜皆受神的厌恶，这就显明惟有神的话语所规定的敬拜，才能蒙神悦纳。因此，我们不可任意妄为，若无圣经证据显示神认可，就不可随意乱发誓愿。因为保罗说「凡不出于信心的都是罪」(罗14:23)，既然这包括人一切的行为，当然包括我们对神的思想与发誓愿。
我们若在最小的事(保罗在罗马书14章所讨论的是饮食，对于信仰是无关紧要的)犯错失败，则在最重要的事上我们应当何等小心谨慎呢！的确，我们应当将敬虔生活的责任视为最重要的事。所以，在发誓愿上的第一个儆醒守则，是良心要确定这不是轻率的誓愿，才可开始进行。当我们倚靠跟随主，根据他的话语所指示何为善、何为无益的，就能避免轻率发誓愿的危险。