0927 教牧的按立仪式
选立教牧的过程中，最后是按立礼。圣经清楚显示：当使徒在授圣职给任何人时，用的仪式就是按手。这礼仪来自旧约的习俗，他们借按手仪式将所祝福和分别为圣的献给神。雅各给以法莲和玛拿西祝福时，按手在他们的头上(创48:14)。我们的主以祷告祝福小孩时，也沿用同样方式(太19:15)。所以当犹太人照律法的吩咐按手在他们祭物上，应当是同样意思(民8:12；27:23；利1:4；3:2，8，13；4:4，15，24 ，29，33)。因此，使徒借着按手，表示他们将接纳进入圣职的人献与神。然而他们也用按手方式将圣灵的可见恩赐赋予人们(徒19:6)。总而言之，每当他们选立人担任教会的圣职时，都是用此按手方式。他们如此按立牧师、教师，以及执事，将他们分别为圣。
虽然圣经没有直接命令我们用按手的仪式，然而因使徒一直谨慎采用这方式，这应该能作为我们依循的作法。在会众面前采用这样的记号是有用的，向会众表彰圣职的尊严，也警戒被按立的人，他不再是凭自己的意思行，乃是神和教会的仆人。此外，我们若按着其原先的真实意义来施行，就不是空有其表的仪式。既然圣灵在教会所设立的一切都不是徒然的，所以我们也当深信：这仪式既是出于圣灵所设立的，就绝不会是无用的，只要它不被迷信地滥用。
最后，我们必须明白并非全会众都按手在被按立者身上，而是只有牧师长老。我们并不确定是否总是几位牧师同时按手。清楚的是，在执事、保罗和巴拿巴、以及其他人被按立时，都是采用几位共同按手方式(徒6:6；13:3)。然而保罗也说到他自己一个人，而不是好几位长老按立提摩太。他说：「为此我提醒你，使你将神借我按手所给你的恩赐，再如火挑旺起来」(提后1:6)。关于他在提摩太前书中提到「众长老按手」(提前4:14)，原文作「属于长老(单数)的按手」，在此所强调的并非众长老都按手，而是由长老按立的礼仪本身。保罗等于是说：「你当谨慎留心，免得你借着按手礼(当我按立你为长老时)所领受的恩赐，归于徒然」。