0842 深哉！神奇妙难测的旨意
「耶和华的慈爱归于敬畏他的人，从亘古到永远」(诗103:17)。「从亘古」是因为神的预定，「到永远」是指信徒得荣耀。前者没有起头，后者则没有尽头。主基督亲自说「惟独从神来的，他看见过父」(约六46)，意思是说，神面光的荣耀，令所有未重生之人感到惊惧。信心的确与拣选相连，但是信心是因为拣选而来。基督清楚表明这先后次序：「差我来者的意思就是：他所赐给我的，叫我一个也不失落……我父的意思是叫一切见子而信的人得永生」(约6 :39-40)。
假若他定意要所有人都得救，就会将他的儿子赐给所有人，并会以信心作为圣约连结，将所有人联系到他儿子身上。然而并非所有人都有信心。毫无疑问的，信心是天父之爱的独特凭据，特别保留给他所收纳的儿女。因此基督说：「羊也跟着牧人，因为认得他的声音。羊不跟着生人，因为不认得他的声音」(约10:4-5)。这区别岂不是因为主已经拣选他的羊，在他们的耳朵刻上记号吗？因无人能使自己成为主的羊，只有天上的恩典才能使人成为主的羊。因此，主也同样教导，我们的救恩永远坚固稳妥，因神以他的主权大能保守之，谁也不能从他手中夺去(约10:29)。据此，他结论说：非信徒不是他的羊(约10:26)，他们不会成为主的门徒，不在神借以赛亚所应许的门徒数目中(赛8:16；54:13)。因为我们所引用的经文见证圣徒的坚忍，就同时也证明神的拣选是永不改变的(罗11:29)。
我们要简略讨论有关被遗弃的人，因为保罗在罗马书第九章中也提到他们。就如雅各没有任何善行配得恩典，却蒙拣选进入恩典中；以扫尚未被任何罪恶所玷污，却被神遗弃(罗9:13)。假若我们转眼注意他们的行为，作为解释的原因，则就得罪了保罗，好像他看不见我们所看清楚的事！他的确不看他们的行为，因他特别强调：在善恶还没有作出来之前，一个蒙拣选，另一个被弃绝。这就证明神预定的根据不在乎行为。
当保罗回答反对者的抗议「神有什么不公平」时，他没有说神照着以扫的恶行报应他，这原可以作为最确实清楚的证据来辩护神的公义。他反而满足于另一解答：神兴起他所遗弃的人，好在他们身上彰显自己的荣耀(罗9:17)。最后，他结论说：「神要怜悯谁就怜悯谁，要叫谁刚硬就叫谁刚硬」(罗9:18)。可见，保罗将「怜悯」和「刚硬」二者都归在神的主权旨意之下。我们不知道神为何施恩给他的选民，因这是神自己的旨意；照样，除了神的旨意以外，我们也不知道他为何遗弃其他人。因为当圣经告诉我们，神按他旨意叫人刚硬或施怜悯时，就警告我们不可在神的旨意之外寻找终极原因。