0838 神要怜悯谁就怜悯谁，要恩待谁就恩待谁
奥古斯丁说：伯拉纠派根据人本思想狡辩，保罗岂没有识破其诡诈教导呢？因保罗论到神在人尚未出生前的奇妙拣选之后，就立刻反问：「这样我们可说什么呢？难道神有什么不公平吗？」(罗9:14)。假如按照伯拉纠派的说法，保罗应当回答说因为神预先知道各人的行为功德。但是他没有这样说，反而回答「断乎没有，因为他要怜悯谁就怜悯谁」，这是根据神的定旨和怜悯。
奥古斯丁在注解约翰福音15:16时，当他驳倒人的功德是神拣选人的原因之后，接着说有些人想以「神的预知」来对抗「神的拣选恩典」，他们说神在创立世界之前拣选我们，是因他预先知道我们会是好人行善，并非因为他的恩典使我们成为良善。然而事实是主说「不是你们拣选了我，是我拣选了你们」，并没有说神预知人的良善。假如他是因预知我们将会行善而拣选我们，则他同样也会预知我们将会拣选他，这样一来，我们得救的根本原因是出于自己的选择。如此谬论将得救的最终原因，归功给人自己的选择，等于是否认神在永恒里的预定拣选。想要倚靠教父权威的人，应当注意奥古斯丁所说的，是代表正统教父的信仰。奥古斯丁不容让伯拉纠派指控他的教导与其他教父的不同，他提出清楚证据显示他所讲的，是正统教父们所说的。他引用他们的话：「基督恩召他所怜悯的人」；「神若愿意，就能使不敬虔的人成为敬虔的；但神呼召他所定意恩召的人，并使他所选召的人成为圣洁」。我们可以将奥古斯丁的话编成一本书，以此证明这是教父的教导。即使这些教父对此「拣选」真理没有论述，我们自己也当注意此课题本身。有人问到一难题：神定意施恩给选民，是否公平？假如保罗只用一句话答覆说「是因人的善行」就立刻解决此难题，为何他没有这么作，反而继续讲述以同样难度来解释呢？为何他不得不如此继续解释呢？因为「拣选确实不是因为人的善行」，那借他口说话的圣灵不会让他忘记这点，略过不提。所以他毫不含糊迂回，直接回答「神施恩给他的选民，因为他定意如此；他怜悯他们，因为他定意如此」(罗9:14-18)。