0684 不可能靠行为称义，唯独因信称义
论到所谓「行为的义」，我们必须注意并非遵行律法的外表行为，而是神诫命的真义。若人寻求律法上的义，律法不只要求遵守一条，乃须遵守众条，即不停止遵守律法全部要求。若犯一条，就是犯众条(雅2:10)。没有一个罪人能遵行全律法，人不可能靠行为称义。因此，神赦免我们的罪、一次永远称我们为义，他绝不会要求我们从此借着行律法称义。这是愚昧人相信的；只会玩弄我们、带给我们虚假的盼望。
因为我们在今世仍有肉体的羁绊，仍会犯罪，并且一切靠自己不能完全遵行律法的人，必定遭受律法的审判和刑罚。所以，律法总有指控我们、定罪我们的根据，除非神的怜悯向审判夸胜，并以不断的赦罪来继续赦免我们。因此，「不能靠行为称义」这是永不改变的准则：若按照我们的行为来受审判，不论我们所计画和所行的为何，即使我们尽了最大的努力，我们应得的结局仍是灭亡。
我们必须强调这两点：第一，敬虔的人一切所行的，在神严格的审判下，都该遭定罪受刑罚；第二，即使真有完全的行为(其实这是不可能的)，此行为也将被人的罪性所削弱且玷污。这就是我们驳斥天主教人士的主要重点。在人起初如何称义的问题上，我们的立场和比较明理的经院哲学家们的立场并无争论：白白蒙恩的罪人，从罪中得释放且罪得赦免。我们与他们的差异在于：他们将成圣过程中的生命更新，包括在「称义」里面。成圣是神借着圣灵重新塑造我们，使我们遵从律法。
事实上，天主教将重生之人的义描述为：人一旦借着信靠基督与神和好之后，就以善行与功德在神面前被算为义且蒙悦纳。然而这与圣经所说的截然相反，神宣告亚伯拉罕是因信称义(罗4:3)，这并非在亚伯拉罕仍拜偶像之时，乃是在多年之后他在迦南地，操练信心的生活之后，神才宣告亚伯拉罕是因信称义。虽然亚伯拉罕已经长时间以纯洁的心敬拜神，并尽其所能的来遵行诫命。然而他被称义，不是因为他的行为，乃是因着信。由此可见，信徒是唯独因信称义。