0455 「降在阴间」
「降在阴间」
我们在『使徒信经』中读到「降在阴间」，我们不应省略此句话，因为这对基督救赎的施行，并非无关紧要。从古代著作看来，早期教会并不常使用此句。然而在叙述信仰纲要时，应当包含此句话在内，因为它是用来说明极重要的奥秘，我们不可轻视之。有些神学家早就使用此句话。我们据此推测：此句话是后来加入『使徒信经』，因为早期并未立刻被众教会广为采用，乃是渐渐被公认有其重要性而被接纳在其中。
然而确定的是：这句话所表明的教义，是自古以来所有敬虔之人的共同信仰。因为所有教父在他们的著作中，都论及「基督降在阴间」的教义，虽然他们的解释有所不同。至于是谁或在何时，将此句话纳入『使徒信经』，则是无关紧要。重要的是，『使徒信经』是我们信仰的纲要，论述基要真理充实又完整；其所教导的一切都是来自圣经，神的圣道。若有人对『使徒信经』是否应包括这句话有所顾忌，我们必须指明其所代表的教义，对我们整全的救恩是何等重要。如果省略此教义，则基督受死的功效多半会被人遗忘。
另有些人认为「降在阴间」并无新的意义，只是换词重复他的埋葬」，因为圣经常用「阴间」代表坟墓。的确「阴间」常用来指「坟墓」，然而有两个理由证明他们的看法是错的。第一，原本并非难懂的「埋葬」已用清楚易明的言词陈述，若再以模糊的言词「降在阴间」赘述，则是不智的！在同一上下文中，若以两种表述指同一件事时，后者应当是对前者的解释。假若有人说「基督被埋葬」意思是指「他降在阴间」，这是什么解释呢？第二，这种毫无用处的重述，怎可能偷偷渗入这『使徒信经』呢？因为『使徒信经』是我们信仰的总纲，以最简明的用词来扼要说明。我们相信所有谨慎查考此事之人，都会赞同「降在阴间」并非无用的重复，乃是要说明「主基督为我们忍受了那如阴间与地狱般的痛苦刑罚」，使我们在极大愁苦与试探中，可以得着安慰（诗18:5-6；116:3；太26:36-46；27:45-46；来5:7-10；赛53:10）。