0375 施洗约翰是“点著的明灯”
施洗约翰是「点着的明灯」
施洗约翰处于律法时代和福音时代之间，他所担任的居间职分，与两个时代都密切相关。他是旧约最后一位先知，也是新约福音的开路先锋。他称基督为「神的羔羊，除去世人罪孽的」（约1:29），如此宣告了福音的总纲。然而，他并没有传扬最终基督复活所彰显的，这无与伦比的大能和荣耀。因此，基督说约翰不如传讲基督复活的众使徒： 「凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的；然而天国里最小的比他还大」（太11:11）。基督在此并不是称赞个人，乃是指这些人的职分和使命；他说施洗约翰高过所有的先知，然后将（使徒的任务）福音的传讲高举到最高的位置。
基督指明所传讲的福音是「天国」的福音（太4:17；24:14）。约翰回答犹太人说，他只是那旷野中有人喊的「声音」（约1:23；赛40:3），好像他是低于先知，只是「声音」。他这样作并非假作谦卑，而是要表达自己不是受托成为使徒，他只是担任先锋职分。他谦卑地说「我就是给他提鞋，也不配」（太3:11）。正如玛拉基的预言：「看哪，耶和华大而可畏之日未到以前，我必差遣先知以利亚到你们那里去」（玛4:5）。施洗约翰的一生不作别的事奉，只作基督的开路先锋，预备人作基督门徒。他引用以赛亚所说的话（40:3）证明这就是神吩咐他的任务。
基督称施洗约翰为「点着的明灯」（约5:35）， 因为当时「全亮的日光」尚未来到。这并非证明他不在传讲福音的行列中，因他施行的洗礼，与主门徒施行的洗礼并无两样，都是叫人悔改（约4:2）。约翰施行的是预备的洗礼，彰显基督（约1:31-33）。后来基督在复活之后，升天之前，颁布大使命，吩咐使徒施行基督的洗礼。所以，约翰开始的福音宣讲，在基督升天之后，由众使徒扩大继续完成。约翰与众使徒，都是主基督的见证人，都是宣讲福音的忠仆。