1007 应许的实现不是寓意的,乃是具体的
我们在此看明:神所赐给亚伯拉罕后裔的应许,其意义与价值为何,以及应该如何衡量之。要区分谁是天国的后嗣、谁是无分的局外人,我们根据圣经说,这惟独是神的拣选主权所决定的,赐下白白的恩典权利。然而,我们看见神喜悦以自己的怜悯,特别恩待亚伯拉罕的后裔,并且为了更清楚见证他对他们的怜悯,就赐下割礼作为印记。基督教会的情况也是一样,就如使徒保罗在一处经文中教导犹太人因自己的父母被分别为圣,照样在另一处经文中教导基督徒的儿女也因他们的父母也被分别为圣(林前7:14)。据此,他同样也结论:那些行恶离弃信主配偶的人(林前7:15)是有罪污秽之人,由他离去,应当与洁净的子民分开。
反对我们的人,其结论是完全错误的,他们说旧约受割礼的婴儿只不过是预表属灵的婴儿,即借着神的圣道而重生的人。因为使徒保罗告诉我们:「基督是为神真理作了受割礼人的执事,要证实所应许列祖的话」(罗15:8)。保罗如此说,并非如反对者的狡诈寓意化解释。在基督复活之后,保罗教导神恩约的应许不只是在寓意的意义上应验,也是具体照字面意义应验,即在亚伯拉罕肉身后裔身上应验。彼得对犹太人的宣告,也是同样的意义,福音的恩典是给他们和他们的儿女(徒2:39)。彼得在下一章中说他们也「承受神与你们祖宗所立的约」(徒3:25),即他们是后嗣。与此相似的,是我们所引用过的经文(弗2:11-13),保罗教导那印记在婴儿身上的割礼,见证他们与基督有关,在圣约中与他交通团契。
主在第二诫中所给他仆人的应许,即他必向他们的后裔发慈爱直到千代,绝不会落空(出20:6)!我们不可容让反对者以寓意解释来逃避此诫命的真理应许,因为这样逃避是轻率与任意妄为。我们也不可容让反对者说这应许已被废掉了,因为这等于是拆毁神的律法,然而基督来乃是要成全律法(太5:17),因为这律法使我们得永远的益处。我们毫不犹豫的相信神是如此良善恩慈对待属他的子民,乐意为他们的缘故,也将他们所生的儿女归算为自己的子民。
此外,反对者极力捏造关于洗礼和割礼的差别,不但荒谬无理,更是自相矛盾。他们宣称洗礼是应用在属灵争战的第一日,但割礼要等到第八日,在肉体的治死已完成之后。但是他们立刻改弦易辙,称割礼为肉体被治死;称洗礼为埋葬。这是疯狂快速的自打嘴巴,因根据前一句,洗礼应该先于割礼;然而根据后一句,割礼先于洗礼。但这也不足为奇,当人决定高举自己的幻想,取代了神的圣道(这才是最确实的),必是反反覆覆胡言乱语。
因此,我们说他们所杜撰的区分不过是出于幻想。他们若想以寓意方法解释为何割礼是在第八天,他们的解释仍然是错误的。根据早期教父的解释,第八日更适合指着复活(因为复活是在第八日发生的),因为复活就是新生命的开始;或者七日指我们的一生过程,我们一生都要治死肉体直到死时,到世上生命结束之时(第八日)才彻底完成。然而这些是可能的解释,也可能是因为神把割礼安排在第八天,是为了保护婴儿,免于伤口流血不止对刚出生的小孩太危险。
其实,比上述这些理由更坚强有力的解释,是圣经所宣告的:我们原先已死在罪中,旧人借着洗礼被埋葬,我们受洗是埋葬归入死是根据这一个条件,就是我们向罪死了,割除肉体情欲的权势,并且因此继续治死肉体(罗6:4)。这是最简单直接的解释。
反对者提出类似的狡猾异议是:若洗礼与割礼的意义相同,则女人就不应当受洗。我们确实知道以色列子民后裔被分别为圣的记号是割礼,毫无疑问的,割礼的设立是为了表明:借着割礼,男与女同样的被分别为圣。只是男人的身体受割礼记号(因为只有男性身体可以受割礼),然而女人借着男人作为代表,与男人一同作为受割礼的伴侣、分享割礼的恩典。因此,对于反对者的愚昧荒谬异议,我们理当抛弃。我们要持守洗礼和割礼的共同点。这些共同点完全是根据圣礼的内在奥秘、应许、用途、功效。