0322 恨我的，我必追讨他的罪，自父及子直到三四代
「恨我的，我必追讨他的罪，自父及子直到三四代」
第二诫命中的警告，我们应当注意明白其意义：「恨我的，我必追讨他的罪，自父及子，直到三四代」。父亲的罪必被追讨到第三四代的子孙，这应当如何理解？神也亲自宣告：儿子必不担当父亲的罪孽（结18:20）。然而圣经不只一次提到父亲的罪，其刑罚延伸在子孙身上，摩西多次说到：「耶和华必追讨他的罪，自父及子，直到三四代」（民14:18；出20 :6-7）。耶利米也说到：「你施慈爱与千万人，又将父亲的罪孽报应在他后世的子孙怀中」（耶32:18）。
有些人感到困惑，想要解决这难题，就说这只是指今世的惩罚，因为儿女在今世因父母的罪受惩罚，是有道理的。这样的惩罚常常是为了要使他们受苦，认知自己需要拯救。这的确是有道理的，以赛亚向希西家王宣告：因为他所犯的罪，他的儿孙的国位将被夺去，且被掳到外邦（赛39:6-7）。法老的家族以及亚比米勒家族遭受到苦难，原因是他们伤害了亚伯拉罕（创12:17；20:3，18）。然而这样解释，只是逃避问题并非解决问题。
因这些经文中所宣告的惩罚是严厉的，不能说仅限于今世。因此，我们必须明白这些咒诅的本质意义，就是：神公义的咒诅刑罚不仅临到犯罪者的头上，甚至也临到他的后裔子孙。当神的咒诅刑罚临到犯罪者时，因为他失去圣灵，他只能邪恶卑劣地行事为人。若儿子因效法父亲的罪，不悔改归正而继续被神离弃，他必会跟随他父亲踏上灭亡之路。而且他的下一代儿孙也会效法他，继续行恶不悔改。因为通常人一生的年岁是七十至八十岁，是三四代同堂，上行下效。所以，神必追讨他的罪直到三四代。