已经查看了罪的问题,我们接下来要谈谈赦罪以及使赦罪成为可能的上帝的恩典。
上帝的恩典
上帝有怜悯,不愿意整个人类处在罪的咒诅之下。上帝仍要人充满地面,治理全地,将世界变成上帝同在的国度。因此,祂差派救赎主来解决罪的问题,这个救主就是上帝的儿子耶稣基督。
作为救赎主,耶稣将我们从罪和堕落中救赎出来,使我们与上帝自己和好,恢 复我们将这个世界变成上帝国度的能力,上帝的计划不是依靠人类的能力,挣得我 们自己的救恩,而是依靠上帝的恩典,祂无限的怜悯,透过特殊的代表,即主耶稣 基督而给赐给我们的。罗马书 3 章 23 节和 24 节,我们读到的经文是,因为世人都犯了罪,亏缺了 上帝的荣耀;如今却蒙 上帝的恩 典,因基督耶稣的救赎,就白白地称义。(罗马书 3 章 23 节和 24 节)
既然赦免是上帝恩典的工作,包括了三位一体圣父、圣子、圣灵,所有三个位格的参与,首先是从圣父开始的。
圣父
就其核心救恩是三位一体的事情。圣父是发动者,圣子是完成者, 圣灵是施行者。当我们思想圣父与圣子关系时,我们必然和应该要 想到圣父圣子与圣灵。三个位格都参与计划我们的救恩,三个位格 都发出恩典、仁爱和怜悯,同时又持定忿怒、公义和审判。因此, 当我们看到圣父是发动者时,并不是独立于圣子与圣灵之外而独自运作。— 司提反·威乐姆博士
赦免是从圣父开始的,因为祂是计划者。新约圣经清楚地教导说,圣父差遣 圣子到世界上来,指定他为救赎者,我们可以从一些经文中看到这一点,例如约翰 福音3章16到18节,使徒行传2章34到36节,希伯来书3章1到2节等。
新约也教导说,父上帝赐给耶稣权柄,赐给祂能力来做上帝子民的救赎者,应 许接受耶稣在十字架上的牺牲来付罪的代价。父上帝的这个角色在一些经文中可以 看出来,约翰福音10章14到18节,歌罗西书1章18到20节,以及希伯来书2 章10节。
实际上,罗马书 3 章 25 节说,正是父上帝将耶稣作为祭物献上,保罗这样说,上帝设立耶稣作挽回祭。(罗马书 3 章 25 节) 父上帝是救赎的伟大设计师,是上帝恩惠的计划和怜悯的心愿要赦免我们的罪,祝福我们,而且也是上帝的权柄使得救恩成为可能和可靠。
有种说法,在十字架上,耶稣试图挽回天父对祂子民的怒气,看起 来好像是耶稣是慈爱的,天父不慈爱,这个想法实际上极大地误解 了耶稣基督救赎工作的内容。耶稣在十字架上的工作,实际上彰显 了父上帝对其子民预先的爱。想一想,新约圣经中有多频繁地强 调,耶稣来到世界上,背负祂十字架,事实上是父上帝爱的结果。信主之后,我们大多数人首先背诵的经文,约翰福音三章十六节就 强调,“上帝爱世人,甚至将祂的独生子赐给他们……”那么,这 一节经文里面强调了谁的爱?我绝对不是要忽略掉耶稣基督的爱, 但是,这节经文里确实是强调了天父的爱,赐下祂的独生子。— 林根·当肯博士
圣子
成就我们罪得赦免的上帝之恩典,也包括圣子,就是我们的救赎主。
在父上帝的应许成就过程中,为了替人类赎罪,圣子被差遣到世上来,成为肉 身的耶稣,就是大家期待已久的弥赛亚。我们在很多经文中都看到这一点,例如罗 马书3章25节和26节,希伯来书2章14到17节,以及10章5到10节等。
耶稣的赎罪,是透过代替罪人死在十字架上,祂接受了上帝因我们的罪而给我 们的咒诅,而且耶稣完全的义归算在我们身上,这样,我们不再是罪人,而成为顺 服的上帝儿女。下面列举的一些经文谈到了这个主题,约翰福音 10 章 14 到 18 节,加拉太书2章20节,哥林多后书5章21节,以及希伯来书10章9到14节。保罗在以弗所书 1 章 17 节中这样说,我们藉这爱子的血得蒙救赎,过犯得以赦免,乃是照他丰富的恩 典。(以弗所书 1 章 17 节)
我们的罪得赦免,不是因为上帝忽略我们的罪,而是因为祂在基督身上做了惩罚,这就是为什么圣经鼓励我们在我们的救恩中要有信心。