除了恩典途径之外,有形教会也共同拥有属灵恩赐。
属灵恩赐
注意,当我们说属灵恩赐是属于整个有形教会的时候,不是说有形教会里的每 个人里面都有圣灵的内住。不是这样的,理解这一点很重要。只有真信徒才能有圣 灵的内住,即使如此,圣灵使用各种各样的属灵恩赐来建造有形的教会。对于有些 人,这意味着要不断地更加成圣,并要长大变得更加成熟;对另外一些人,意味着先要信主有得救的信心才行。无论哪一种情形,有形教会中的每一个人都接触属灵的恩赐,而且,甚至有某种程度上参与在其中。并且正是因为如此,我们就可以有理由说,整个有形的教会是一同在分享各种不同的属灵恩赐。
属灵恩赐被整个有形教会所共享,从几个方面可以证明。首先,他们应用在公 开敬拜服事中。我们在哥林多前书 14 章 13 到 26 节很清楚地看到这一点。第二, 恩赐的获得是为了建立整个教会,我们从哥林多前书 12 章 4 到 7 节和以弗所书 4 章 3 到 13 节等经文中可以看到这一点。第三,保罗特别说方言是为不信的人做证 据,参看哥林多前书 14 章 21 到 22 节。第四,希伯来书 6 章 4 到 6 节中谈到,教会中不信的人是被定罪的,因为他们没有从属灵恩赐中受益。透过这些方式,圣经表达的很清楚,信徒和非信徒一样分享参与教会的属灵恩赐。
与恩典途径一样,属灵恩赐对现代有形教会具有很大的益处。他们在宣讲上帝的真理和拯救失丧者方面很有作用,在帮助信徒在信心和成熟上成长很有用。很多恩赐,比如,怜悯人的和接待人的,在帮助地上上帝子民的需要方面很有用处。无论何时圣灵赐给祂的子民属灵的恩赐,我们应该鼓励他们,为了众人的益处,使用那些恩赐,不要向有形教会中的任何人有所保留。
有形教会中的圣徒相通也存在于会友间彼此分物质财富。
相通或 koinonia (κοινωνία)在圣经中和早期教会中的部分含义,是基督徒向那 些在教会中有需要的人分享他们的物质财物。koinonia (κοινωνία)这个词常常用来 指为穷人的捐助,就像罗马书 15 章 26 节,哥林多前书 8 章 4 节,以及 9 章 13 节,和希伯来书 13 章 16 节。
即使没有使用 koinonia (κοινωνία)这个词,相通的这个方面的含义也可以从早 期教会的活动中看出来。例如,很多早期基督徒卖掉他们的财产,奉献给教会,就 如我们在使徒行传 2 章 44 节和 45 节,以及 4 章 34 和 35 节中看到的一样。早期教会,一些英勇的基督徒,甚至卖掉他们自己成为奴隶,为了使其他人得自由,或者为了筹集钱,让穷人有饭吃。
早期教会教父革利免,生活在主后 30-100 年间,在他写给哥林多人众所周知 的革利免前书的书信中,他谈到了这些实践,这个书信的 55 章中,他这样说,我们知道我们当中的很多人,为了赎回别人,甘愿他们自己被捆绑,很多人也把自己卖为奴隶,他们卖身所得的钱,可以给别人买食物。
这种意义的相通,在早期教会是如此的强烈,信徒是如此地想到别人,甚至超过自己,以致他们不但愿意与人分享他们的财物,而且为了能够给别人,甚至舍弃他们的自由。
保罗在哥林多后书 8 章 3 到 5 节中的话帮助解释了他们的思想,保罗这样说他们是按着力量,而且也过了力量……再三地求我们,准他们在这 供给圣徒的恩情上有分。并且他们……更照上帝的旨意,先把自己 献给主,又归附了我们。(哥林多后书 8 章 3-5 节)
这段经文中,保罗描述了马其顿众教会的慷慨捐助,他解释说,是他们对主的摆上和奉献,让他们能够这样牺牲,甘愿与有形教会的弟兄姐妹分享。
与那些有需要的人分享物资,是有形教会生活很重要的一部分。整个教会都是上帝的子民,是上帝的圣约群体,上帝关心里面的每个人,上帝也呼召我们做同样的事情。简单来讲,我们所有的都是属于上帝的,我们只是上帝财产的管家,意思是,我们的奉献和给予是主对他百姓的事奉,是对世人所作的福音见证。因此,如果我们想要对上帝忠心,我们千万不要保留主的财产,不给需要的人。