既然对耶稣的道成肉身有了了解，让我们接下来探讨祂的受难，就是使徒信经中提到关于耶稣卑微工作的第二个方面。

受难

神学术语受难来自希腊词 pascho，受苦的意思。指耶稣的受苦和死亡，从祂 被逮捕的那一夜开始。使徒信经中这样提到耶稣的受难: 在本丢彼拉多手下受难， 被钉在十字架上，受死，埋葬; 降在阴间。

大多数基督徒对耶稣被捕、受苦以及被钉十字架的故事很熟悉，所以在此，我们不再讨论细节的问题，而是集中在耶稣遭受这些事情的原因。

关于耶稣的受难，圣经解释说这是教导耶稣去顺服，得到父上帝的称赞所必需 的。希伯来书 5 章 8 节这样说，[耶稣]因所受的苦难学了顺从。(希伯来书第 5 章 8 节) 彼得也在彼得前书 2 章 20 到 21 节这样说，但你们若因行善受苦，能忍耐，这在上帝看是可喜爱的。你们蒙召原 是为此，因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的 脚踪行。(彼得前书第 2 章 20-21 节)

透过耶稣的受苦，基督完成了父上帝的旨意，并使自己得到上帝的喜悦。透过完全地顺服父上帝，耶稣得到了永恒的奖赏，现在，将这些奖赏荣耀地与我们分享。

但是基督在彼拉多手下的遭遇，并不是仅仅受苦而已，并持续到祂被钉死在十字架上，这或许是基督卑微工作最显著的部分，而且有好的理由，正是祂的死才代替了我们的罪，成就了我们的救恩。

主耶稣为罪受死，这是整本新约贯穿一致的要点;我们可以如此说， 祂的死之所以产生功效，就在于祂代替我们受责罚。代替意味着祂站 在我们的地位上，责罚则指向祂在我们的地位上忍受审判的实事;这责罚是因着我们违背他律法理当遭受的后果。上帝属性特别是祂圣洁的现实，表明根据祂的性情，如果有罪，就必须要受到相应的责罚。而上帝计划的这个奇妙、慈爱和智慧的救恩，从一个角度讲，就是把我们肩头罪债应受的刑法，转移到祂自己披戴肉身的儿子、全然无辜、毫无瑕疵的肩头。因此，祂完全实现了旧约一再要求有毫无瑕疵动物献祭的模式。[詹姆斯·巴克博士]

使徒保罗常常描述耶稣钉十字架是福音的中心，很多经文中都可以看到这一 点，象罗马书6章6节，哥林多前书1章17和18节，加拉太书6章14节，以及 歌罗西书 1 章 20 节。我们来看看加拉太书 2 章 20 到 21 节，作为一个例子。

我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面 活着;并且我如今在肉身活着，是因信上帝的儿子而活，他是爱我， 为我舍己。我不废掉上帝的恩;义若是藉着律法得的，基督就是徒然 死了。(加拉太书第 2 章 20-21 节)

基督的死是完成我们救恩的中心工作，由于这个原因，它一直是历史上福音传扬的中心事件。

耶稣钉十字架之后，祂的身体被安放在一个坟墓里，在那里死亡状态持续了三天。作为一个完全的人，耶稣经受了一个正常人的死亡经历。使徒信经用降在阴间这句话记载了这个事实。这个时候，耶稣的尸体一直在坟墓里，但是祂的灵魂却下到了死人去的地方。

在此，我们应该提一下，不是所有现代的神学家们都同意降在阴间所表达的含义，现今很多的教会解释这句话的意思只是说耶稣埋葬了。但是很清楚，这好像不是使徒信经所要表达的含义。

一方面，使徒信经同时提到了耶稣被埋葬，而且降在阴间，显而易见，这两个短语是分开的，而且是连贯的历史事实的记载。

另外一方面，不错，阴间这个词的意思可以简单地指在地下，但是，圣经中以及早期教会的著作中，这个词常常指的是一个容纳死人灵魂的地下居所，我们应该认为这是早期教会默认的意思，这个意思也是古代基督徒使用“阴间”这个词时心里面所想的意思。

由于这些原因，最好的结论就是使徒信经有意教导说，在耶稣死亡和复活的 这一段时间，祂的灵魂真的降到了阴间，但是这个阴间的性质是什么呢?

在古代世界，人们常常用垂直语言结构来描述宇宙。人类居住的地面，是在 中间;上帝以及天使所在的天堂，是在天空上面;地面以下是一个黑暗的阴间，被 称为死人的灵魂居住的地方。希伯来文的旧约圣经中常常称之为 sheol，希腊文的 新约圣经以及希腊文翻译的旧约圣经，常常称之为 hades。

旧约圣经说，义人和恶人的灵魂都住在那里，等候最后的审判。然而，新约 圣经中，hades 阴间常常指恶人灵魂居住的地方，例如路加福音 10 章 15 节。无 论怎样，至少在耶稣复活之前，新约圣经也确认，义人的灵魂也在阴间，最著名的 经文就是使徒行传 2 章 27 节到 29 节，提到义人之君大卫就是在阴间。

这并不是意味着在 hades 或阴间的每一个人的待遇都是一样的。路加福音 16 章 19 到 31 节，记载了耶稣关于拉撒路和富裕的财主的比喻，这个比喻指出在恶人的灵魂和义人的灵魂之间有一个鸿沟。恶人遭受痛苦，义人在那里享福，这个比喻中，亚伯拉罕是在享福的地方。由于这个原因，神学家们常常称阴间的这一部分为亚伯拉罕的一边，或者更字面化一点，称为亚伯拉罕的怀中。

教父特土良，在三世纪早期的著作中，表达了这种阴间划分的普遍信仰，在 他的著作论肉身的复活第 17 章中，他这样写到，即使现在遭受苦难的灵魂，在阴间要享福，……拉撒路的情况证明这一点。

教父伊格那修，在主后 107 年在答川廉斯的信中，也这样说，那些在地下的人，[我是指]那些与耶稣一同复活的众人，因为圣经说，“已睡的圣徒的身体，多有起来的”，他们的坟墓也开了。实际上，耶稣独自下到阴间，但是复活时却有众人与祂在一起。撕碎了从世界之初就已存在的分离方式。

因此，当信经说耶稣降到阴间时，最可能的意思就是祂肉体的灵魂降到了已故之人灵魂所在的地方。具体来讲，祂下到了义人灵魂所在的地方，不是去到恶人受苦的地方。耶稣呆在阴间的这个区域是祂工作所必需的，因为祂的灵魂要遭受一个真实人的公正惩罚。

耶稣的受难向我们表明了，在一个堕落世界中人的真正境况。如果甚至连我们完全的主在祂面对罪、赎罪的时候，必须受苦的话，那么我们这些不完全的人也应该受苦。实际上，就像保罗在提摩太后书 3 章 12 节中所说的，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受苦。但是，圣经也告诉我们，我们受苦，就是基督在受苦，意思就是他怜悯我们的苦楚，急切地要安慰我们。正如保罗在歌罗西书 1 章 24 节说的，基督在我们身上的患难最终会完成，那时，耶稣就在荣耀中再来，我们就得到我们永恒的基业。我们的患难不是没有目的，是上帝的手段，要带来整个创造界完全的恢复。