我们要看看刚刚提到的圣父上帝能力的这两个方面,就是无限性的事实和无比性的事实。让我们先看看上帝能力的无限性。
无限性
圣经描述圣父上帝有能力做任何祂想做的事情,圣经也用很多种不同的方式 来证明这个无限的能力,圣经提到上帝有能力创造宇宙万物,也能毁灭宇宙万物, 圣经说祂有能力控制天气,在战争中击败祂的敌人,统管人类政府,施行神迹,拯 救世人。听听先知耶利米在耶利米书 10 章 10 到 16 节如何描述上帝,惟耶和华是真神,是活神,是永远的王!他一发怒,大地震动;他一 恼恨,列国都担当不起。……耶和华用能力创造大地,用智慧建立世 界,用聪明铺张穹苍。他一发声,空中便有多水激动,他使云雾从地 极上腾;他造电随雨而闪,从他府库中带出风来。……他是造做万有 的主。以色列也是他产业的支派,万军之耶和华是他的名。(耶利米 书10章10-16节)
上帝最终控制被创造世界的方方面面,祂有能力做任何他所喜悦的的事情。在以赛 亚书 46 章 10 节和 11 节,上帝这样总结祂自己的能力,我的筹算必立定,凡我所喜悦的,我必成就,……我已说出,也必成 就;我已谋定,也必做成。(以赛亚书 46 章 10-11 节)
在我们认为世界的运转好像要失控,觉得它要进入完全的混乱局面时,上帝的全能则会及时提醒基督徒们,这个世界仍在上帝手中。上帝不会受制于另一个源头或另一个更高的能力。这个世界无论怎样变化,它都不会失去控制。上帝是全权之神,我们可以确信他不会被任何其他的力量掌控,这就给我们力量凭信心走过那些我们有限认识无法把握的时刻。对于我们这些无法看到上帝所见一切的人而言,得知上帝不会用他的掌控或能力去改变他自己的旨意,实在是个极大福份。无论任何事临到我,无论在我人生里出现任何的状况,它们都是在上帝慈爱的全权手中。因此,即便我无法解读我的情形,我还是能够确信,深知上帝在支撑着我,伴我一路同行。[罗伯特·里斯特博士]
整本圣经都指出,上帝对百姓的救赎是祂能力的完美彰显。旧约圣经中,我 们常常在出埃及记中看到他的大能,祂用十灾击打埃及人,把以色列人从为奴中释 放出来;在旷野四十年中,上帝从天上降下食物喂养他们;上帝又使他们征服应许之地。在古以色列人的思想中,出埃及是他们所知道的上帝救赎能力的最伟大的典范。
在出埃及记到律法书中,我们也看到上帝能力的明证,象一些经文,如出埃及 记14章31节,民数记14章13节和申命记9章26节到29节。在旧约圣经的其 他任何部分,我们也发现这个主题,在历史书列王记下 17 章 36 节中,在诗歌书 卷中象诗篇 66 篇 3 节到 6 节中,在先知书卷象以赛亚书 63 章 12 节中,我们都看到上帝的能力。
这并不是说古以色列人忽略了在主里面,靠恩典,透过信心而得到的伟大奇 妙的属灵救赎,如果他们说一些象“我靠信心相信上帝的能力”这样的话也完全正 当,但是很多旧约圣经的作者发现,说一些象“上帝透过祂独自拯救整个民族脱离 为奴状态来证明他的能力”这样的话,更加引人注目,这不应该是令人吃惊的,毕 竟,在出埃及记中上帝大能的客观证明是无话可说的,甚至不信的埃及人也深深折服。
基于这样对上帝无限能力的理解,我们应该在此稍微提一下,尽管上帝有无限的能力,但是有一些事情是上帝不能也不愿意去做的,特别是,圣父上帝的本性决定了他做的一切事情,结果是,他永远不会做违背他本性的事情。
本性是一个广泛的术语,同时包括了本质属性和位格的属性。我们可以把它定 义为一个人的基本特性或者一个存在体的中心层面。就圣父上帝来讲,祂的本性不 仅包括了祂的存在和祂的性情,同时也包括了祂和三位一体其他位格的关系,圣父 上帝的本性是绝对永恒和不改变的,这使祂以此来行使祂的能力。雅各书 1 章 17 节这样提到上帝不改变的本性,从众光之父那里降下来的;在他并没有改变,也没有转动的影儿。 (雅各书1章17节)
圣父上帝的本性不会限制祂的能力去做与祂本性一致的事情,但是却保证他将行使他的大能时与他的属性协调一致。例如,祂从来不会停止永恒,祂从来不会撤回他对圣子和圣灵的权柄,祂从来不会做有罪的事情,祂会永远持守祂的应许。
对我而言在现代自然科学兴起中,一个有趣的因素就是意识到上帝用与过去相同的方式来管理现今物质世界的运行。从万物有灵论的信仰来看,这个世界具有许多不同的神灵,它们居住在这个物质世界的元素里。他们相信神是全然无法测度的。既然神是全然无法测度的,人类就无法研究这个物质世界,因为你不知道自然界今天和明天是否按同样的规律运行。但是如果你知道上帝是不会改变的,那么你就会实际走进世界,观察研究它,试图认识上帝怎样造了它,又如何使它运行。因此,就凭上帝不变性的这个信念,就赋予人类能力兴起了现代科学。其实,正如这一点赋予我们能力建立了现代科学,它也赋予基督徒在不确定的境况下有确据、安慰和平安,因为我们不必自己把什么都搞得一清二楚。我们不必知道下一刻会发生什么。我们只需要知道一点,那就是我们的上帝有能力全然供应我们遇见的一切任何挑战,我们可以预期他必能应付一切的情形,正如他向亚当、亚伯拉罕、大卫、耶稣和保罗所应许的那样——他是可以依靠的,是信实的,是不会出尔反尔的,他自己每天都是同样的,在他自己里面有一切的能力面对我们遭遇的每一个情形。[林根·当肯博士]