早期教会坚定地信赖圣经作为一切教义的基础，但是他们仍然依靠教会传统的教导来总结维护圣经的教导。

传统教导

那么，很自然的就想知道为什么教会感觉有必要保存教会的传统教导，保存圣经不是更容易吗?让圣经自己说话不是更容易吗?

其实，很有必要形成一个简洁清晰的教会信仰告白，尤其是因为有假 师傅，其教导与使徒和圣经的教训不相吻合。因此，尤其为了回应这 些错谬的教导，教会需要形成一个清晰的信仰概要宣言，表明她所持 守相信的。[埃瑞克·索尼斯博士]

教会当然是以圣经为她的信仰根基。不过由于圣经相当长，起初识字 的人也相当有限。因此，理想的方式就是教会以信经的形式来总结基 本教义，让人们不必读完整本圣经，就能了解和掌握最基本的基督教 信仰。[埃德·卡司斯博士]

使徒信经在古代时特别有必要。为什么?因为，你可以想像，教会在 397 年是正典(的清单)还没有完全形成的时候，信仰的权威(性表 述)到底是什么?所以使徒信经在古代的教会有她的必要。据我今天 所知道的，今天的使徒信经的形式据说是八世纪的。那么八世纪已经 有了圣经，为什么还用使徒信经呢?因为，你不可能要求一个弟兄姐 妹去看完六十六卷(才接纳他们为基督徒)。使徒信经能够很简洁的 把整卷圣经的重点，很简单的表达出来。因此它的确是有存在的必 要。[张麟至博士]

假师傅在教会里制造很多的问题，有些甚至否认福音本身的核心问题， 为了 面对这些情况，敬虔的基督徒领袖简单总结圣经的一些核心教导，使所有的基督徒 能够知道并确认信仰的基本内容。听听俄利根在他的著作论首要原则的前言里的另 一部分中，对此问题的描述方式， 很多人认为他们对耶稣拥有正确的看法，然而，其中一部分人和他们 的前辈的认知不一样。然而，作为教会的教导，是按着次序从使徒流 存，这些教导单单被接纳 为真理，与教会和使徒的传统上没有任何不同。

注意俄利根这里所说的，他没有说教会的教导是无误的，或者永远完备正确。相反他是说教会的教导被接纳为真理，因为它是按着次序从使徒流传下来并且保存 到他那个时代。换句话说，在俄利根时代，教会的教导仍然是圣经中基督话语的准 确概括。由于这个原因，他那个时代的教会能够使用它作为检验教义的“标准”或 “信仰的原则”。但是终极的权威在于新约圣经，而不在于当代的教会。

我们可以想像几个链环组成的链条来举例说明这个观念。早期教会想要坚定持 守基督的教导，这些教导在圣经里面，这样，基督就是了第一个链环。使徒们和基 督有直接的接触，直接领受基督的教导，所以他们的教导组成了链条的第二个链 环。使徒把他们对基督的知识保存到圣经里面，使圣经组成了链条的第三个链环。这个链条中的三个链环都是完全，没有错误的，因为他们被圣灵监督引导。

第四个链环是教会的传统教导，这个链环有所不同。这些传统习惯的传播不是 没有错误的，圣灵没有保证他们不会出错，实际上，就如我们已经看到的，一些教 会的传统习惯和其他教会的传统习惯互相矛盾。

传统教导中有些教导是关乎一些次要的实际问题，圣经上没有直接讲到的事 情。但是，其他一些传统是总结圣经的原意，尤其是关乎信仰的主要信条，就像使 徒信经列举的内容一样。

当传统的教导涉及这些核心信仰内容时，需要各地方各时代的教会中众多领袖 们的确认，此外，也可以直接借助圣经来证明。这就是为什么俄利根很有信心地把 教会的传统教导当作信仰的原则。

然而，这个链条不是没有错误，无论是教会，或是教会的议会，或是基督徒个 人总是有可能犯错。我们听一听第三世纪迦太基主教居普良的第 73 封书信里面的 话，这封书信是反对罗马主教司提反所持的教义:

没有一个正确的传统会阻止真理的盛行和得胜，这种传统习惯已经进 入一些教会当中，而没有真理的传统习惯是古董级的错误。

居普良的论点是，一些古代基督徒的观点和实践不是根植在使徒传给我们的真理之 中，相反，他们是古董级的错误，是长久以来侵入教会的错误。实际上，正是人类 不可靠的问题才使教会用书面形式把信仰的原则记录下来，这变得十分重要。俄利 根和其他早期教父写出教会的信仰原则，确保全世界范围的基督徒能够把他们的教 义和传统的教义相比较，教会大公会议也记录传统教导，以便使他们的评判能够使 各个地方各个时代的基督徒知晓。

无论如何，保存教会传统教导的目的，是为了确保教会不会偏离圣经的原意， 是为了信徒能够正确理解使徒们的教导，是为了使他们能牢固掌握并活出基督的话 语。

圣经是一本巨著，因此在某种程度上，你无法只是简单的让它自己说 话，你需要给它有一个好的总结。即便只是在新约里，就对基督是谁 的教义就已经面临着巨大的挑战。使徒们努力争辩，什么是虚假，什么是真理。而且这个争论一直延续到主后第二世纪。这些挑战主要集 中在谁是基督的教义和有关圣经的本质。因此，迫使教会必须尽可能 完整和简要地总结圣经信仰。在这样的情形下，就形成了使徒信经。因此，重要的是我们有必要牢记，信经决不是对圣经的加添，而是尽 力澄清和呈现其本质的含义。[彼得·瓦尔科尔博士]

就如巴西流在他写于主后 374 年的著作《论圣灵》中说， 我们先辈所说的，我们也在说…但是我们不要仅仅停留在这些是先辈遗留下来的传统这个事实之上，因为他们也是遵循了圣经的意义。

应该提一下的是，在维护传统教导方面，早期教会不是十分担心教义的次要 点，他们主要集中在信仰和实践的核心内容和基要真理方面。这一点从他们著作的 各样论题中，以及他们列举的各样信仰原则中可以看得十分清楚。

例如，他们著述反对幻影学说的人，幻影派否定基督的人性;他们著述反对 诺斯底派的人，诺斯底派相信旧约的上帝很邪恶，他们容许各样肉身的罪;他们还 著述反对其他很多挑战圣经基本原则的错误教导。