你是否曾经想过什么使树成为一棵树?房子成为一个房子?或者人成为一个 人?或许我们换一种方式来问，要有怎样特质后，树才能称为树?房子才能称为房 子?这其实是一些很复杂的问题，已经花费了哲学家们几千年的时间去思索与探 究。在我们研究基督教神学时，我们也会面临类似问题的挑战。毕竟，无数的教会 我们认为是属于“基督教”的，但是很多教会对很多事情又存在分歧。因此，一个实 际的问题是:哪些教义是基督教神学中基础性和根本性的教义呢?

当然，在我们问这个问题的时候，我们要先清楚一点，即便是一个人的神学 知识相当的不足，也照样是可能得救的。我们对基督的委身已经足以使我们成为基 督徒。但是，与此同时，公平地讲，有一些的基本概念，是必须都要包含在任何神 学体系中的，这样才能够配得拥有“基督徒”的称号。自从最初几个世纪的教会开 始，使徒信经就有效地向我们提供了这些核心信仰内容的概要。

本课是“使徒信经”系列课程的第一课，使徒信经是一个有名的、普遍使用的基 督教信仰内容的概要。我们把这一课定名为信条(信仰条款)，因为我们要把使徒 信经看为每一个自称是“基督徒”的人都要确定的信条或教义的总结。早期的教会 中，使徒信经以各种各样的方式出现。但是到主后 700 年，用拉丁文把信徒信经写 成统一的标准。下面是现代中文的翻译:

我信上帝，全能的父， 创造天地的主。我信我主耶稣基督，上帝的独生子; 因着圣灵感孕，从童贞女马利亚所生; 在本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上，受死，埋葬; 降在阴间;第三天从死里复活; 祂升天，坐在全能父上帝的右边; 将来必从那里降临，审判活人，死人。

我信圣灵; [我信]圣而公之教会; [我信]圣徒相通; [我信]罪得赦免， [我信]身体复活; [我信]永生。阿们!

我们对使徒信经作为信条的探讨分成三个部分。首先，我们要提到信经的历 史;第二，我们要对信经的内容做一个概述;第三，我们要注重在这些教义对现今 的重要性。让我们首先看看使徒信经的历史。

II. 历史

要查考使徒信经的历史，我们着重两件事情。一方面，我们要看看信经的发 展，查考象信经的作者、写成的时间之类的事情;另一方面，我们要看看信经的目 的，即教会认为制定并应用信经很重要的原因。我们首先来看使徒信经的发展。