我们已经探讨了耶稣建造国度的目的,和这个国度的彰显,现在要来看耶稣建造这个国度的方法。
方法
耶稣主要以两种方法来建造他的国度,都是直接参以在教会中，既增添更多的子民,也扩展其地理的疆界。在新约里,耶稣开始时所召聚的人主要是来自以色列,但在他升天的时候,他指示教会要扩展他的国度,从犹大、撒马利亚,直到地极,就是我们在使徒行传1章6到8节所读到的。耶稣的国度建造也透过教会的扩张,去包括世上所有的族裔。身为教会的成员,我们应该如何回应并且参与耶稣的工作?大体而言,我们可以从马太福音28章19和20节,耶稣给予的大使命里找到答案:
我们在此看到,耶稣用来建造他国度的主要方法就是传扬福音,为人施洗,以及教导圣经。耶稣并不是单枪匹马的去执行这些方法,而是分派他的教会,代表他去做这些事情。传扬福音会带领人归信主,为人施洗,使他们归入教会;教导他们圣经能够帮助他们生命成长,可以坚固教会,并且能够继续扩展。
福音书结束时给我们的挑战，就是我们要到万民那里去，传扬好消息和使人作门徒。作门徒这个说法，包含的意思比仅仅作学生更多，比仅仅作信徒更多，它还包含着与上帝建立一种关系的意思。没错，上帝要教导我们，没错，上帝要带领我们，但是使人作门徒的挑战，就是要人一生都在上帝面前作学徒，与他建立关系，所以需要效法好的榜样。因此，我认为人需要与其他能让他们看到如何好好活出基督徒人生的人建立关系。很明显这也需要教导。人需要明白上帝对跟从他的人，他的门徒的要求。但我认为这也应该放在教会中，因为上帝是在教会里设置了供人作为基督徒成长的框架，真正成为终身学习的人，套用那句话说，那些与上帝建立关系的人，必忠心跟从他。[西门·沃伯特博士]
我们讨论了耶稣国度建造的现今应用,现在要来看他如何在这个国度里统管他的百姓。
统管他的百姓我们要从两方面来看耶稣如何统管他的百姓。第一,我们要着重于他为他们的好处而治理他们;第二,我们要看他如何保护他们,不受仇敌攻击。让我们先来看耶稣如何治理他的百姓。
治理耶稣的治理是专注于让我们得到永恒的益处,就是那些我们会永远与他一起享有的祝福。每一个归向他的人都会领受怜悯和赦免,就如我们在约翰福音6章35到37节,7章37节,10章28和29节,还有使徒行传5章31节所讲到的。他收养我们成为上帝的儿女,与我们分享他借着全然顺服而得着的所有圣约的祝福。我们从使徒行传13章34到39节,罗马书8章17和32节,还有希伯来书2章13节,读到耶稣的这些治理。除此以外,他也将这些祝福作为恩典的礼物赐给我们,就如我们在约翰福音1章16节,和以弗所书2章8和9节,以及许多其他经文所读到的。
你们要去，使万民作我的门徒，奉父、子、圣灵的名给他们施洗。凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守。(马太福音28章19-20节)
基督恩典慈爱的统治也在今世带给我们现今的益处,就是他借着圣灵所给予我们的,这是记载在使徒行传2章33节,加拉太书4章6节,还有腓立比书1章19节等经文里。他在圣经里给予我们清楚的指引,使得我们能够忠诚的服事他,如同我们在哥林多前书9章21节,加拉太书6章2节,还有歌罗西书3章16节所读到的。耶稣也任命教会里的领袖,给予他们权柄和能力去服事他的百姓,就如哥林多前书12章28节,还有以弗所书4章11和12节所提到的。
君王耶稣不是一个无情的独裁者,他是一个慈爱的君王,关怀我们,也供应我们的需要。他的统治绝不是带给我们麻烦,乃是恩慈的祝福,要让我们得到今生和永恒的好处。我们也要明确的回应他的统管,为了领受我们的君王给予我们的祝福,我们需要顺服他的治理,服从他的律令,信靠他的怜悯和能力,来胜过我们的失败和困难。
当然我们也需要感谢他的带领,为他如此恩待我们而颂赞他。我们已经谈过耶稣如何统管治理他的子民,现在要来探讨他如何保护我们。
保护耶稣以许多方式保护信徒们,为了这一课的目的,我们要注重其中的三项,第一,耶稣保护我们,远离试探而犯罪。身为我们的君王,耶稣在许多方面保守我们,免受试探。例如,他事先会警告我们远离试探,就如马太福音6章13节提到的;他坚固我们去抵挡罪,就如希伯来书2章16节所讲的;他保护我们脱离那些会牢笼我们的情况,确保我们有一条出路,能够避开罪,就如我们在哥林多前书10章13节,和提摩太后书4章18节读到的。
其次,当我们屈服于诱惑的时候,耶稣会保护我们免于罪的败坏。耶稣保守我们不受罪所败坏的一个方式就是当我们犯罪时,管教纠正我们,使得我们不会受控于罪的辖制。耶利米书46章28节,希伯来书12章5到11节,启示录3章19节,还有许多经文都提到这一点。他保守我们免于败坏的另一个方式是,当我们悔改的时候,饶恕我们,洗净我们的罪,就如约翰一书1章9节所讲的。
第三,耶稣会保护我们,不受罪的指控。所有的基督徒都可能会犯罪,当我们犯罪时,撒旦就会设法要上帝给我们定罪,就如我们在启示录12章10节读到的。但是耶稣保护我们免受这些指控,使得上帝能够看我们是全然公义的。虽然圣经时常提到基督以祭司的身份为我们代祷,罗马书8章34节却是指出那也是君王职责的一部分。身为伟大的臣属君王,耶稣借着为我们向宗主国王的代求,以此保守他的子民免受控诉。
因着耶稣大力的保守我们,我们与罪恶抗争时可以坦然无惧。如果我们是靠着他的力量抵挡诱惑;靠着他的饶恕,来洁净我们脱离罪的影响;也靠着他的代求,保守我们免除罪的后果;那么就没有什么可以伤害我们的。耶稣是大能勇敢的君王,他带领我们与罪恶抗争。即使我们打不好,我们也不会失败,因为他不会让我们如此。他总是持守着保护我们,赦免并洁净我们,捍卫并释放我们。至终他还要将我们带入他永恒国度那无尽的祝福里。