我们已经探讨了耶稣的复活,升天,和统治,现在要来讨论耶稣身为基督将来要作的事,就是他有形可见的再来。

再来新约教导说,耶稣身为基督,他要以荣耀可见的形体回到世上,成就上帝在地上的国度。基督的再来,是基督徒信仰的中心主旨。使徒行传1章11节,帖撒罗尼迦前书4章13到18节,帖撒罗尼迦后书1章5到10节,还有哥林多前书15章23节,这些经文都提到这个真理。对于基督的再来所要完成的事情,我们要探讨其中的两项,就是审判所有的灵界和人类,以及受造界的更新。我们先来看对灵界和人类的审判。

审判身为基督和君王,耶稣要作的事情之一,就是在末日施行审判,给予每个天使、鬼魔和人类该有的奖赏和惩罚。正如耶稣在马太福音25章31到46节所说的,每个死去的人都要复活,然后所有的人要按着他们所行的接受审判,那些行善的,要得着永生和祝福的奖赏;而那些行恶的要被定罪,承受永远的刑罚。约翰福音5章22到30节;使徒行传10章42节,17章31节;还有哥林多后书5章10节等经文也提到耶稣要行的审判。

当然,圣经也教导我们说,唯有圣灵住在人里面,人们才有能力行善。信徒若不是因着在基督里被称为义,即使我们行善也是枉然。除此外,就信徒本身而言,实在没有什么让他们是比非信徒优越的。以弗所书2章8到10节,保罗这么写着:

你们得救是本乎恩，也因着信;这并不是出于自己，乃是上帝所赐的;也不是出于行为，免得有人自夸。我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是上帝所预备叫我们行的。(以弗所书2章8-10节)就我们本身而言,在上帝面前,所有的人都是有罪的;然而在最后的审判时,我们这些相信基督的人,就被算作是因着基督的死,我们也已经为我们罪而死;因此,我们不但不会被定罪,反而要因着上帝借着我们所行的善事而得着奖赏。

因着我们所蒙受的祝福,我们会全然脱离死亡的恐惧,我们会拥有如同耶稣那样的荣耀身体。而且我们会永远活在平安昌盛里,脱离罪恶和败坏。最重要的,我们能够面对面看到我们的上帝,我们的救主,并安息在他的恩典里。

我们所得的奖赏里有一部分是,我们要在新天新地里,与基督一同掌权治理。我们在罗马书8章17节,还有提摩太后书2章12节,读到这样的应许。我们行使权柄所要作的头一件事,就是与耶稣同座,一起审判天使和鬼魔,保罗在哥林多前书6章3节如此教导我们;所带出的结果也类似对于人类的审判,那就是公义的天使要得到奖赏,而作恶的鬼魔要被定罪,如同我们在马太福音25章41节所读到的。我们已经探讨了对灵界和人类的审判,现在要来看耶稣再来时,受造界的更新。

更新保罗在罗马书8章19到22节教导说,上帝因着亚当的犯罪而咒诅全地,因此也影响到所有的受造物,全宇宙因而就受制于败坏的权势之下。然而在罗马书8章21节,还有启示录22章3节提到,当耶稣再来的时候,他要让受造物脱离罪和死亡的辖制。然后我们要承受并且掌管一个完美的世界,比之前所创造的更好。旧约的先知们预先看到这恢复的受造界情况,就是充满丰盛的食物,人与野兽之间的和平相处,还有喜乐的敬拜事奉上帝。我们在以赛亚书,耶利米书,和撒迦利亚书里读到许多这样的描述。受造界的更新,首先是需要让火来净化全世界,如同彼得后书3章10到13节,彼得所讲的。但是所带出来的结果却是美好的。彼得后书3章13节,彼得这么说道:

我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。(彼得后书3章13节)例如，从启示录中，我们得到有关新天新地的图画即是花园又是城市。那里有不同的树，尤其是再次出现代表着分别善恶的智慧树和生命树。同时，那里也有一座宏伟的城市。美妙的新耶路撒冷城从天降临，城中有一道生命河，这又让我们回到伊甸园。因此，那将是一个充满快乐和吸引力的乐园，同时，它有高端精细的杰作，有你期待的美好城市文明。我们都盼望着它的到来。不再会有任何的灾难。其实，我认为到那时自然界仍将继续有力地彰显上帝的属性，或许会在天空地面上都出现见证上帝能力的奇妙作为。但这些决不会是灾难，因为那里不再有悲哀，那里不再有疼痛，上帝将要保护他的子民免遭这一切。这就意味着，我们所盼望的新天新地正如彼得说的那样，有义居在其中。那将是一个完美公义、完美公正的社会。必将是一个对所有人来说美好无比的境界。当我们到达那荣耀时，我们在地上曾经经历的种种悲哀，我们目前正在忍受的所有悲剧都不复存在了，万物都有成全的义，一切都更新了。上帝一切的公义都将实现，我们都为上帝极大的怜悯献上感恩。[约翰·弗瑞姆博士]

我们可以这么想,如今的受造景况,虽然还是在罪的咒诅之下,然而有时我们看着它们,还是觉得它们的美丽、繁荣,实在让我们叹为观止,心里涌出喜乐。那么再想想,如果受造之物脱离罪的咒诅,没有苦痛疾病,没有战争,更没有死亡,那是何等美丽的景象!当耶稣再来的时候,我们就可以活在那样更新的景况里,那么荣美、繁荣而喜乐。因着耶稣基督掌管万有,他有绝对的权柄和能力为我们造这样一个完美的世界,我们在那里可以荣耀上帝,永远享受祂的同在。身为耶稣基督的跟随者,我们最大的希望是他必然会再来,给予我们国度的祝福。这个盼望足以激励我们热切的事奉上帝,向失丧的人传扬上帝的福音;即使我们知道因着在基督里的确据,我们再不会因着我们的过犯而被定罪;但是这样的期盼也激发我们要追求一个圣洁的生活,这样的期待也促使我们更爱耶稣,感谢他所应许要给我们的那些美好祝福。

VI.总结在耶稣为基督的这一课里,我们探讨了耶稣在地上生活和事奉的一些重要事迹和其意义。我们讨论了他的出生和预备,他的公开事奉,他的受难和死亡,还有他的被高举。耶稣生平的每一个阶段,都让我们清楚看到,耶稣就是上帝差派来的基督。

耶稣基督是有史以来最有能力,最扣人心弦的那一位。但是让我们更加欢喜的是,他如今依然活着,在天庭的宝座上,作我们的先知、祭司和君王。如果我们忠诚的事奉他,他就按着他话语所说的,确保我们在来世所要得着的祝福,是超乎我们所能想象、渴望的。在这个系列的接下去几课,我们要详细的探讨耶稣身为先知、祭司和君王的角色。但就我们已经查考的,我们已经有足够的理由惊叹、敬畏基督的伟大和奇妙,并且委身甘心乐意顺服,为他而活。