其次,上帝对创造的爱,也激发圣子对于救赎的参与。

创造

圣子在救赎里所扮演的角色,乃是出于上帝对创造的爱,这爱显明于不同的方面。我们看到身为创造者,他关怀所创造的万物,特别是人类,因为我们是照着祂的形象所造的。

对于这个真理我们最熟悉的,就是约翰福音3章16到18节。经文这么写着:

上帝爱世人[世界]，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。因为上帝差他的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪;不信的人，罪已经定了，因为他不信上帝独生子的名。(约翰福音3章16-18节)

我们必须提醒,约翰经常以世界这个名词,来指称不同的事,他用这个词来指宇宙,地球,全人类,许多人,敌对上帝的人,价值运作的人类体系等。但是在这里,他似乎指的是创造本身,或是创造里的全体人类。

约翰福音3章16到18节的基本意念是,上帝的爱驱使祂要拯救世人。祂仍然希望世界能成为祂荣耀的国度,由祂的仆人,就是照着祂的形象所造的人类来充满,并且治理。因此祂计划差派祂的儿子来救赎愿意相信的人类剩余子民。借着拯救相信的人,上帝能创造出新的族群;然后祂要更新天与地,成为祂荣耀的国度,和祂所救赎的人类居住的所在。罗马书8章20到22节,彼得后书3章13节,还有启示录21章1到4节,也教导类似的观点。

第三,上帝对信徒的爱,也驱使圣子参与救赎。

信徒

圣经有多处地方,描述上帝对信徒特别的爱。祂希望与我们有亲密的交往,祝福我们;也希望我们能爱祂,永远享有与祂美好的关系。事实上,上帝对信徒的爱是那么的特别,以致圣经描述上帝在我们未出生之前,就知道、也爱我们。罗马书8章29到39节,以弗所书1章4到12节,彼得前书1章2节,都有这样的叙述。圣经也清楚表明上帝对信徒的爱,使得圣父差遣圣子来完成救赎,也使得圣子愿意来成就圣父的旨意。约翰的书信里特别清楚的提到这个重点,例如约翰福音16章27节,约翰一书3章16节,还有4章10到19节。

毫不夸张的说，上帝一切的作为至少部分地都是出于爱祂子民的缘故。上帝之爱最完美和最完全的彰显，就是在圣子身上。我们在人生中，都经历过挣扎，甚至怀疑上帝是否爱我们。然而，即使在我们挣扎或怀疑时，祂对我们的爱一点都没有减少。其实，祂知道我们一切的罪和我们一切的挣扎，但是仍然爱着我们。甚至在我们信靠祂以前，或是想逃脱我们的罪责，上帝已经设立祂的儿子来救赎我们，这就表明了对我们不变的大爱。为此，上帝付出了极大的代价——耶稣必须承受我们该受的责罚，受难至死。这一切都是为了爱。而且，在耶稣的复活里，基督就成为上帝对祂子民救赎大爱的永活见证。