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旧约的国度、圣约和正典
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把普遍性之约和国家性之约里面的人生动态存在心里,我们已经准备好转到新约,就是成全之约。

新约

透过旧约的诸约来治理运作而逐步发展的神的国度,因着耶稣基督亲自设立新约的事工而到达它的高潮。虽然如此,就像在其他圣约里面那样,基本圣经盟约的动态在基督的新约里面也是显而易见的。首先,新约中包含神的慈爱。当神设立新约时,神应许向被虏的子民大施恩慈。象耶利米书31:34说的,“我要赦免他们的罪孽,不再记念他们的罪恶。”(耶利米书第3134)

新约以这种以及其他很多方式清楚地显示神的仁慈。

同时,人类的忠心也是新约的一个因素。神没有答应除去他的律法,也没有要求人们不去遵守。相反,他要求人们的忠心。但是神也在耶利米书31:33应许说,“我要将我的律法放在他们里面,写在他们心上。”(耶利米书第3133)

这节经文教导我们神会给他的子民一颗喜爱律法的心,这样,人们可以从心底里顺服他。

最后,忠心的结果也是显然的,象耶利米书31:33说的,“我要作他们的神,他们要作我的子民。”(耶利米书第3133)

这个结构提供了一种确据,神要带给他的子民极大的祝福,因为他们要遵守盟约的职责。

我们必需时常记住,遵循神的国在基督里末后世代的模式,新约是通过三个阶段来产生其果效的。新约的奠基阶段是在耶稣的第一次降临和使徒们的事工中;新约的延续贯穿在整个教会历史中,透过基督在教会里掌权,以多种方式开花结果;最后,新约的成全是在神国度的成就阶段,当耶稣基督在荣耀中二次降临时,到达其完全的地步。

首先,新约的奠基是因为基督完成了他在地上的事工。基督忠心于所有盟约的要求,从他出生起,他从来没有违背过他的天父,不仅如此,因为基督替人的罪死在十字架上,做了赎罪祭,他的义就算在所有在基督里有得救信心的人身上。基督一次性的献祭是如此的完全,不需要重复。希伯来书的作者在希伯来书10:12-14如此说,“但基督献了一次永远的赎罪祭,就在神的右边坐下了;…因为他一次献祭,便叫那得以成圣的人永远完全。”(希伯来书第1012-14)

80.因为这个赎罪祭,新约就已拉开的序幕。就象希伯来书作者在希伯来书9:12-15所讲的,“[基督]用自己的血,只一次进入圣所,成了永远赎罪的事……,为此,他作了新约的中保。”(希伯来书第912-15)

神介入历史,通过差遣他的儿子遵守神律法的每一部分,并以自己献上当作完全无瑕的赎罪祭,来设立新约。基督的赎罪祭为那些在基督里有得救信心的人,带来永久的赦免。

尽管基督第一次降临的救赎工作非常重要,但是新约的伟大救恩也依赖于基督在新约中,持续作中保的工作。日复一日,基督在天上父神的宝座前替他的百姓代求。再一次,希伯来书的作者指出这个事实,希伯来书7:24-25这样说,“这位(耶稣)既是永远常存的,他祭司的职任就长久不更换。凡靠着他进到神面前的人,他都能拯救到底;因为他是长远活着,替他们祈求。”(希伯来书第724-25)

因为基督作王且替我们代求,我们可以确信基督将带领所有在他里面有信心的人,度过我们现在面临的试探和困难。

最后,因为耶稣已经替我们付了罪债,而且继续替我们代求,我们可以确信将来有一天耶稣会第二次降临,完成新约里面所有的应许。象希伯来书的作者在希伯来书9:28解释的,象这样,基督既然一次被献,担当了多人的罪,将来要向那等候他的人第二次显现,并与罪无关,乃是为拯救他们。(希伯来书第928)

当那一天到来时,每一个相信基督的人将在神永远的新天新地的国度里面,得到完全的圣洁和永远的生命。因此,当我们读到关于圣经里的盟约时,记着每个圣约阶段都有其与众不同的重点,这是非常明智的。但是我们也同时必需牢记,与神有约的人生包含比这些重点更多的要素。神圣约里人生的每个阶段都包含了全范围的约的动态。