我们既然已经知道神的国怎样在人类历史的最初已经开始，我们就已准备好进入下一个重要的历史阶段，这个阶段覆盖旧约的绝大部分:这个时期是神特别对待他的选民以色列。
IV.以色列国
从旧约的观点来看，古代以色列国的历史表明了神的国在地如同在天的降临，已经前进了很大的一步。
为了明白神的国在以色列的发展，我们也将要看三个主题。第一，我们将探讨这个历史时期神国度的地理位置。第二，我们将要看国度中的国民。第三，我们将要查考这个阶段国度的进展。那么，让我们首先看看神的国在以色列国中的地理位置。
地理位置
我们讨论这个阶段神国的位置，其中一个最好的方法，就是从以色列的祖先，亚伯拉罕开始，因为亚伯拉罕是以色列之父，神对亚伯拉罕的呼召，为神要透过以色列所作的一切奠定了基础。创世记12:1-3记载神第一次呼召亚伯拉罕成为神的仆人，神这样说，
“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。为你祝福的，我必赐福与他;那咒诅你的，我必咒诅他，地上的万族都要因你得福。”(创世记第12章1-3节)
注意神在第一节所说的话，他呼召亚伯拉罕离开他在米索布达米的本土，迁移到亚伯拉罕不知道的地方。
接着12章往下读，我们发现神带领亚伯拉罕从处在米索布达米平原南部的乌尔到米索布达米平原北部的哈兰，后来从哈兰到迦南地，就是我们现在所说的圣地，当亚伯拉罕到达迦南的时候，神应许亚伯拉罕的后裔将得这块特定的地域为业，旧约其余的部分讲得很清楚，从那时开始，亚伯拉罕的应许之地成为神在世界上施展作为的地理中心。
亚伯拉罕被呼召到应许之地，至少可以从两个方面帮助我们理解神国的地理位置，首先，我们将看到，神呼召亚伯拉罕和以色列在他国度原来的中心服事他，第二，我们将看到神要以色列把神的国扩展到原来中心之外。让我们先来看看神呼召亚伯拉罕和他的后裔在神国度的原来的中心地带服事他。
原来的中心
正如我们已经知道的，伊甸是起初神的国度在地上的中心。不幸的是，很多解经家错误地认为，伊甸在米索布达米。因此，他们也错误地认为亚伯拉罕实际上从伊甸园附近离开，迁移到迦南。但是，圣经描绘出亚伯拉罕的应许之和伊甸园之间有着紧密的连结。
事实上，神呼召亚伯拉罕回到伊甸园附近，而不是远离伊甸园。看看上帝在创世记2:10-14对伊甸园边界的描述，
“有河从伊甸流出来滋润那园子，从那里分为四道:第一道名叫比逊，就是环绕哈腓拉全地的。…第二道河名叫基训，就是环绕古实全地的。第三道河名叫希底结，…第四道河就是伯拉河。”(创世记第2章10-14节)
四条河构成了伊甸园的边界:比逊河和基训河，大约位于埃及地的东北部和迦南地的西南部之间，而希底结河和伯拉河，则与迦南的东北部相关。
参考这些地理位置对我们很重要，因为应许之地有类似的边界。在创世记15:18我们读到这些话，“我已赐给你的后裔，从埃及河直到伯拉大河之地;”(创世记第15章18节)
目前，大多数的解经家都同意“埃及河”不是指尼罗河，而是埃及东北部众多小河中的一条。但是无论怎样，我们能明白神应许给亚伯拉罕的土地，东北以伯拉河为边界，西南以埃及河为边界，正如我们已经知道的，应许之地的地理边界反映伊甸园的边界。我们是在把伊甸园和迦南地连在一起，虽然这种联系到底紧密到何种程度还有待商榷，但是至少有一点是很清楚的，神呼召亚伯拉罕进迦南地，就是呼召他回到亚当和夏娃起初服事神的地方。因此，就像伊甸园在起初被设立成为神在地上同在的中心，人在太古历史时期失败后，神呼召他特殊的仆人亚伯拉罕重新回到这个地理的中心，开始重新建立神的国。
应许之地和伊甸园之间联系的第二个含意是，神把这片土地赐给以色列，本身不是终点，而是神要扩张他统治到地极的一个集结地。
延伸
应许之地不是亚伯拉罕和以色列人地域上的终极目标—它远远小于神在地上的整个国度。再看看创世记12:3，“为你祝福的，我必赐福与他;那咒诅你的，我必咒诅他，地上的万族都要因你得福。”(创世记第12章3节)
透过对亚伯拉罕和他的后裔的反应态度而受到祝福和咒诅的过程，地上的万族最终都会得到祝福，这个应许不仅仅指亚伯拉罕的信仰怎样—即现在基督徒的信仰怎样—传到不同的国家，不同的言语，当然这也是一个方面。这节经文也是指地域上来说的，亚伯拉罕的祝福传到整个地球上的千家万户。
这就是为什么使徒保罗在罗马书4:13这样概括神对亚伯拉罕的应许，因为神应许亚伯拉罕和他后裔，必得承受世界(地球)。(罗马书第4章13节)
神没有应许让亚伯拉罕继承一小片土地，他得到的应许是整个世界。迦南地只是整个继承物—即全世界的预付定金而已。
神国度的扩张，超越起初应许之地的范围，以不大的规模在旧约各个不同时期不断发展。在摩西及其以后的时间，两个半支派占领约旦河以东的土地;在列王统治时期，以色列的疆界向北、向东、向南扩展。在旧约以色列时间，神国度的中心在迦南地，但是就在那时，神的国度已经开始向全地扩张。