9.第三章 真悔改的本质 F
应用问题之二:
我们要真诚认罪，表示悔改。
十字架上的贼认罪说:“我们是应该的，因我们所受的与我们所做的相称…。”（路23:41）耶稣对他说:“今日你要同我在乐园里了。”（路23:43）可能正是这话引发了奥古斯丁的一番话，说:“认罪关了地狱的门，却打开乐园的门。”要真诚甘心地认罪，该注意以下几点:
1、敬虔的认罪要归荣耀给上帝:“我儿，我劝你将荣耀归给耶和华以色列的上帝，在祂面前认罪…。”（书7:19）谦卑的认罪必然将荣耀归给上帝。祂因我们亲口认罪而不再定罪，祂岂不得荣耀么？我们认罪，上帝赦免，正表彰了祂的忍耐；祂拯救这样的罪人，表彰了祂白白的恩典。
2、认罪是叫心灵谦卑的途径。人看自己是该往地狱的罪人，就再无骄傲的余地了。他的头必如紫罗兰谦躬地垂下。真悔罪的人，承认自己一切所行的都沾染了罪，一无可夸。乌西雅虽身为王，却在额上长大痲疯，这就足以叫他自卑（代下26:19）。一个属上帝的儿女虽然行善，也承认就是再多善行，也沾有不少的罪污。这样，任何骄夸的羽毛都必躺在尘埃里。
3、认罪使烦恼的心灵得以舒畅。人的良心若被罪煎熬，认罪使之安舒。正如把脓疮割开放脓，病人便舒畅一样。
4、认罪把罪驱除。奥古斯丁称之为“驱恶者”。罪有如坏血，认罪有如把血管打开,让坏血排出去。认罪有如粪门，城内一切污物从那里输出(尼3:13)。认罪有如在破口处排水，否则必被罪溺毙。认罪有如海绵，把心灵的污点抹除。
5、认罪使心灵亲近基督。我若说自己是个罪人，这样，基督的宝血对我是何等的宝贵啊！保罗承认了自己是个罪人之后，涌溢出对基督得胜的欢欣庆贺:“感谢上帝，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”(罗7:25)试想，若欠债的承认了债项，债主不但不要求偿还，还叫自己的儿子付清了，这欠债的岂不感激万分么？同样，我们承认欠了巨债，而且即或永世躺在地狱里，也无法补偿，上帝竟差他自己的儿子流血还清罪债，白白的恩典彰显无遗，耶稣基督该永远被爱戴尊崇！
6、认罪为赎罪开路。浪子回家一开口认罪:“我得罪了天…”，父亲的心立即溶化亲吻他（路15:20）。大卫说:“我得罪耶和华了”，先知立即送上赦罪的礼物:“耶和华已经除掉你的罪。”（撒下12:13）人若真诚认罪，上帝答应必然赦免:“我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪。”（约壹1:9）为什么使徒约翰不说若我们认罪，神是慈悲的，必要赦免我们这样的人。上帝赦免凭着悔罪的心来到基督面前认罪的人，是因祂执行了祂的信实公义。
7、我们要认罪，这是何等合理易行的一回事！
（1）这命令十分合理。人得罪了他人，要向他认罪，还有什么比这更合情合理呢？我们既得罪了上帝，要为此向祂认罪，同样合情合理。
（2）这命令容易实行。先前的约与后来的约真是天渊之别！在旧约，犯了罪就要死。在新约，若肯认罪，便蒙怜悯。第一约里，不容人作中保；第二恩约里，只要承认欠了债，基督便作我们的中保。人谦卑认罪以得救，还有什么比这更简易方便呢？“只要承认你的罪孽。”（耶3:13）上帝对我们说，我并不要求你献羊为祭以除罪，我也不要求你牺牲你血汗换来的祭物以救灵魂，“只要承认你的罪孽。”你只要宣判自己有罪，你就必蒙怜悯。
这样看来，认罪这责任实在不难接受。认罪吧！把罪的毒品抛开，“神的救恩今日临到你家。”
关于良心，还有一方面要考虑的:我们是否必须向人认罪？天主教徒坚信有声的认罪，必须向神父耳中认罪，才可得赦免。他们劝人要“彼此认罪。”（雅5:16）不过，这经文用得并不合适，其实它的意思原可解作:人向神父认罪，神父也要向人认罪。听人告解认罪是教皇的金科玉律，正如福音书里的那条鱼，口里有银币:“开了它的口，必得一块钱。”（太17:27）我虽不赞同天主教要求向人认罪的观念，但有三种情况是该向人认罪的:
1、第一种情况，人陷入罪的纠缠里，亏欠了别人，或叫别人跌倒，就要严肃地公开认罪，叫他的悔改与他的罪行同样表露出来（林后2:6－7）。
2、第二种情况，人已经向上帝认了罪，但良心上依然沉重不安，心灵没有安息；这样，他该找一个敬虔可靠的朋友，向他陈述认罪。这人可以劝解他，给他合宜的指引（雅5:16）。信徒对牧者或属灵的朋友，不能舒畅地倾诉心中的重担创伤，其实是一种败坏的含蓄。良心里若有一根刺，最好是请人帮忙把它拔出来。
3、第三种情况，人若谗言毁谤了他人，说他人的坏话，损坏他人名声，他必须认罪。蝎子的毒液在它的尾部，毁谤者的毒液在他的舌上。这人的话如箭猪的针，直刺入肉。人若折损了人家的名誉，或因作假见证叫人受了损失，就要认罪求宽恕:“所以你在祭坛上献礼物的时候，若想起弟兄向你怀怒，就把礼物留在坛前，先去同弟兄和好，然后来献礼物。”(太5:23-24)若不承认伤害了人，又怎能带来和解呢？你一天不这样做，上帝就不会悦纳你的事奉。别以为祭坛的神圣可以给你特权，放过你。你弟兄的怒气未消除，你未向他承认罪过，这样，你祷告上帝，听上帝的话，都必全无功效。