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启示录
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现在,我们已经看了七印,就让我们把注意力转到关于将来事件的第二系列异象,启示录8章2节到11章19节的七号。

七号

七号的异象讲了一系列的吹号天使。每次号吹响的时候,另外一个审判就临到地上。很重要的是要看到,七号的异象组织结构与七印的异象很相似。异象讲了六号,接着是一段幕间插入,然后是第七号。这些号声让人想起旧约《圣经》先知书的经文,如何西阿书5章8节,约珥书2章1节,阿摩斯书2章2节和撒迦利亚书9章14节中的号声。这些是上帝带着他的天使大军临到,呼吁天军与上帝的仇敌争战时吹响的号声。

启示录8章2到13节吹响的前四号,表明通过天使大军对受造界四个主要领域发出审判。第一号吹响的时候,有雹子与火搀着血丢在地上。第二号吹响时,有好像是大山的东西扔在[海]里。第三号吹响的时候,有烧着的一颗星被扔进淡水的水源里,让水变苦不能饮用。随着第四号吹响,天被破坏,白昼和黑夜的三分之一没有了光。虽然这些审判非常严重,但是每个领域只有三分之一被摧毁。但在这部分结束的时候,一位天使警告更严重的审判正接续而来。

启示录9章1到12节记载了第五号吹响。这把一大队非自然的蝗虫发动起来。约翰描写这些蝗虫好像预备打仗的马,有金冠冕,人的脸,女人的头发,牙齿象狮子的牙齿,有尾巴象蝎子。但它们的能力受到限制。它们只能在地上惩罚五个月,它们只可以攻击恶人。

启示录9章13到21节记载了第六号吹响。这从伯拉大河释放了四个使者,这些使者去杀了三分之一的人。

在这前六号之后,是启示录10章1节到11章14节记载的一个分成两段的幕间插入。在一个类似以西结书2章9节到3章9节上帝向以西结启示的审判场景中,约翰得到一个包含有预言信息的小书卷,他被告知要把这小书卷吃下。这书卷味道象蜜一样甜,很有可能是代表上帝为世界制订的计划要毫无延迟得到完满的好消息。但这书卷也让他肚子发苦,很有可能是表明随着上帝计划完成,要有苦难来临。

幕间插入的第二段记载了约翰看到两个见证人的异象,他们为福音的缘故受死。他们行神迹,呼吁人悔改,对将要来临的审判发出警告。但是,之后他们被上帝的敌人杀死。

使徒约翰关于两位见证人的异象凸显了整个人类历史上最根本的冲突:耶稣基督和他的一切仇敌之间的根本冲突。不光是这两位见证人大有能力,并且他们的敌人们都充满了极大敌意,他们杀害了两位见证人。这里的强烈对比更加凸显了这个事实,就是耶稣基督和他敌人之间的根本性冲突是没有任何中间地带可言的。每一个曾经活过的人不是支持耶稣、就是必然要反对耶稣

在幕间插入后,在启示录11章15到19节,第七位天使吹响第七号,结束这一系列的异象。

启示录11章15节记载了第七号吹响时天上的这宣告:

世上的国成了我主和主基督的国。他要作王,直到永永远远。(启示录11章15-19节)

第七号引入在上帝宝座前的敬拜,那时他对地上所有国度的得胜稳固,要对全受造界进行最后审判。基督要再来更新这地,他的荣光要完全显明;上帝在整个受造界的统治要完全彰显出来。