3. 第三章 为什么我们不喜欢集体敬拜

尽管前一章证明了神喜欢公共敬拜胜过个人敬拜，但我估计你可能会持有这样的反对意见:“尽管所有的论点都证明公共敬拜是更可取的，但我的经验却恰恰相反。谁能接受有悖于自己经验的论点呢?有时我在私下里更有神的同在，更有圣灵的帮助，更觉喜乐，更开阔，感情更高涨。在公共场合，我的内心常常感到迟钝，感到自己的灵受到束缚，感受不到敬拜对我的影响。因此，我不能轻易承认公共敬拜应该优先。”

我们的经历并不总是与神在《圣经》中阐述的内容一致，我们该如何看待这件事呢?这是个有效的个人敬拜优先于公共敬拜的理由吗?我将通过下面几种方式来回答这个反对意见。

经验的不可靠性经验不是你判断的标准，神的话语才是。经验是不可靠的，惟有神的话是绝对无误的。如果你总是按照经验来判断，撒但可能很快就会给你提供这样的经验，使你偏离正道。当经验单独出现时，当它没有神话语的支持和《圣经》的认可时，要谨慎对待。它已经欺骗了许多人。即使在医学领域，也不能容忍纯粹的经验主义者。理性和经验必须结合起来。所以在这里，《圣经》和经验应该结合起来。那些靠真理和理性生活的人，不会允许让区区几条经验压倒许多论据。所以你可能在私下里更多地经历神的同在，但你常常如此吗?如果不是这样，就没有理由对我的论点作出任何判断。也许有的时候泻药或催吐药物确实比你的饮食更有利于你的健康，但你会因此喜欢药物而不喜欢普通的食物吗?也许在极端寒冷的天气里，烤火取暖比依靠太阳更有效。你是否因此更喜欢火，认为它比太阳对世界更有益吗?此时，经验不应该主导你的判断，你也不应该过于自信，因为你的判断可能只是基于少数几次的经历。

你的经验可能具有欺骗性。所以那些人在个人敬拜中感受到的喜乐、感动和开阔，并不总是来自神特别的同在。从错误的教义中可能会闪现出属灵的巨大亮光、许多快乐和活力。人心可能会经历一些短暂的感情闪现，一些转瞬即逝的印象，但这些感动可能不是来自神。有的时候，人的恩赐可能被过度夸大，甚至会令他人钦佩，可是其实他们很少、或根本没有属灵生命。若人没有与神真实的连结，那么天生的活力、强壮的身体、良心的约束、外表的尊敬、虚假的快乐、虚幻的异象、幻想、欺骗性的梦境和迷信的想法，这些因素都可能在他们的个人敬拜生活中产生很大的影响。当人似乎得到劲风推助时，并不总是神的灵在鼓足风帆。一个人可能在属灵的责任上充满活力、自由和快乐，但他的行动却不是出于圣灵的力量。

此外，不仅是那些常见的强大属灵体验，就连那些非同寻常的体验也不一定值得相信，比如那些让人灵魂出窍、身体失去控制的极端状态;还有一些奇怪的内在体验，会对身体产生奇怪的影响，比如不正常的冲动和动作。这样的事情自古以来就有，现在也可能发生，因为黑暗的灵会伪装成光明的天使。因此，如果有人用这些个人体验来贬低公共敬拜、公共宣教或神其他的公共条例(它们假装来自圣灵)，我们都应拒绝。我们的自我欺骗，或那嫉妒的灵(牠总是对神的公共敬拜怀有恶意)的妄想，都不应该质疑《圣经》的真理，即公共敬拜优先于个人敬拜。神的灵会帮助公共敬拜，不会贬低公共敬拜，因为神自己关心此事。我们应该更加重视这一点，因为很明显，撒旦用诡计来反对神的公共敬拜，牠用一种比黑暗时期更微妙的方式来推动自己的计划。牠想要用一种敬拜方式取代另一种敬拜方式，最终目的是剥夺我们所有的敬拜。因此，要仔细思考，查验你的经历，看看其中是否有欺骗，因为很多时候确实有。这些经历并不能推翻这个真理:公共敬拜比个人敬拜更重要。

特例与规则你的个人敬拜体验可能只是特殊情况。这些特殊情况不能构成普遍规则，也不能保证得出普遍结论。例如，在你被迫无法参加公共敬拜时，有可能在私下里享受了更多的神的同在。在这种情况下，当神的子民哀叹缺乏公共自由，并且在个人敬拜里以特殊的方式寻求主供应他们的缺失时，主会在个人敬拜中仁慈地赐下祂安慰的临在，以补足他们在公共敬拜中被剥夺的东西。大卫在流亡期间就是这样，但这并没有减弱他对公共敬拜的尊重或渴望。尽管大卫在私下里享受了神的很多恩典，但他根本没有看重个人敬拜胜过公共敬拜。我们不能仅仅根据这些特殊情况就得出普遍性的结论，无论是说个人敬拜更重要，还是说公共敬拜不重要。

这些在个人敬拜中享受的神的恩典可能是特殊的恩赐。尽管不常见，但主有时的确会使用这种方式。这种特殊情况是普遍规则之外的特例，这些特例限制了规则的范围，但并没有推翻规则。特例缩小了规则的适用范围，但并不影响其真实性。规则仍然有效:和个人敬拜相比，在公共敬拜中可以享受更多神的同在。即使没有其他证据，仅仅是这些特殊情况就足以证明公共敬拜比个人敬拜更重要。

公共敬拜与个人敬拜的关系

你在个人敬拜中的喜悦，可能是你在公共敬拜中与神相交的结果。你在个人敬拜中得到的帮助、提升和情感，可能是公共敬拜的回报。公共敬拜的好处并不总是在你参与其中时就能收获到的，它们的回报可能会持续很多天。耶和华在公共敬拜中使祂的子民得畅快，正如祂在旷野为以利亚所预备的:“他就起来吃了喝了，仗着这饮食的力，走了四十昼夜”(王上19:8)。当主在公开场合款待祂的子民时，他们可能在接下来的很多天里，凭着自己的力量，以更大的喜乐和爱心在个人敬拜中与神同行。那些在公共敬拜中与神相交的人，都有这种经验。当主在公共敬拜中临到你时，你不觉得你的心更愿意接受和参与个人敬拜了吗?如果你在个人敬拜中得到的帮助，是你在公共敬拜中等待神的结果，那么你应该更加看重公共敬拜，而不是贬低它。

你可以在公共敬拜中享受更多神的同在，但却没有意识到。正如你可能错误地认为，自己在个人敬拜中感受到了神的同在，而实际上你并没有;同样，你可能错误地认为自己在公共敬拜中缺乏神的同在，而实际上你有。最能证明神同在的，并不是强健的身体、开阔的心灵、转瞬即逝的喜乐、激动的情感;尽管这些体验可能会很强烈，但它们并不一定代表真正的属灵经历。真正的属灵经历是谦卑的灵魂，心灵的贫穷，面对神的话语恐惧战惊，渴慕基督，意识到属灵需要和属灵烦恼，为自己的败坏而忧伤，哀求主，并且更自由地享受主。那些心地柔软，良心温柔的人，他们的内心会茁壮成长。如果你参加公共敬拜后有这些属灵体验，那么即使你自己没有意识到，你其实已经享受了神丰富的同在。

这些内在的属灵果实比那些外在的情感和体验更为珍贵。因为这些果实是公义树结出的好果子，而那些情感和体验只是一簇簇树叶，就算枯死的树上可能也有。只要主保守你拥有一颗饥渴的灵、谦卑的心，祂就会与你同在。就像《以赛亚书》66:1-2所描述的，主似乎更看重这种谦卑，而不是圣殿的荣耀或天上的光辉。只要主的宝座在天上，祂就会与这个谦卑的灵魂同在。祂的同在带来属灵的清流，滋润山谷。相比之下，那些骄傲自大、带着自以为是的态度来敬拜的人，就如同干涸的山峦。你可能在公共敬拜中享受神的同在，却没有意识到这一点。因此，即使你对公共敬拜的体验有误，也不应该阻止你接受这个真理:公共敬拜应该优先于个人敬拜。

主的管教和审判也许主似乎离你而去，拒绝在公共敬拜中帮助你。但祂如此行是为了试验你，试验你对祂的爱，也试验你荣耀祂的方式，看你是否会在祂不愿露面的时候离开祂，不再敬拜祂。神在试验你，当你发现你的侍奉和努力似乎没有任何回报时，是否仍然去服侍神。如果你是这种情况，应该有先知那样的决心:“我要等候那掩面不顾雅各家的耶和华”(赛8:17)。如果你是这种情况，你要更重视神的公共敬拜，而不是轻看它，因为这是顺服神旨意的做法。借着这种做法可以获得更令人欣慰的回报和更有力的帮助。

你在公共敬拜中缺乏神的同在，可能是你自己的错。你们犯了罪，使自己无法在公共敬拜中经历神的同在。审视这个问题，公正地查验你们的行为，你们就会发现不该去否认公共敬拜的卓越，你们自己才是问题的根源。我们太爱自己了，以至于当我们应该责备自己的时候，我们不这样做，而是很容易地去责备别的事，甚至去责备敬拜神这件事!

让我们查考自己的心和行为，那些想要反对公共敬拜的人会发现，问题出在自己身上。可以问自己这些问题:

• 你是否低估了公众敬拜和在其中享受神的同在?你是否经常漠不关心享受神同在这件事?当你离开敬拜，却没有在其中享受神的同在时，你的灵魂悲哀、痛苦吗?你为此恸哭过吗?如果没有，那你低估了属灵的体验，以至于不会有太多属灵享受。你认为神会把这样的珍珠丢在猪前，把这样珍贵的东西扔在践踏和轻视它们的人面前吗?
• 你是否对某些公共敬拜条例或牧师有偏见?这样的偏见足以使它们的效力下降。为什么基督的公开事工在祂自己的同胞中效果较差?他们为什么对祂有偏见呢?(太13:55)。
• 你是否忽视公共敬拜?是否曾无故缺席?哦，这种罪是多么普遍啊!那些心甘情愿离开公众敬拜的人，当主离开他们时，他们受到了多么公正的惩罚。你们离弃公共条例，就是离弃神。难道这不是主离开你们的充分理由吗?
• 你是否带着轻率和大意的心来敬拜，对主或对自己缺乏适当的认识?这冒犯了主的威严，藐视了祂的荣耀(玛1:6)。难怪你找不到赐予生命的属灵力量;原因在于你自己，因为你惹主生气，离开了你所在的公共敬拜。
• 你对公共敬拜、对神的同在、对属灵的益处，有什么渴望呢?你能否像诗人一样说，“有一件事，我曾求耶和华，我仍要寻求。就是一生一世住在耶和华的殿中”(诗27:4)。

• 你能否说，“神啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。我的心渴想神，就是永生神;我几时得朝见神呢”(42:1-2)?
• 你能否说，我要切切地寻求你;我的心切慕你……为要见你的荣耀”(63:1-2)。•你能否说，“我羡慕渴想耶和华的院宇，我的心肠、我的肉体向永生神呼吁”(84:2)。
• 哦，如果有这样的渴望，就不会有那么多抱怨和反对了。如果有这样的渴望，主会迅速恢复公共敬拜应有的荣耀和能力。但是，那些渴望如此之少的人享受如此之少，难道不是合理的吗?
• 你在公共敬拜中是否变得冷漠、懒惰或漫不经心?你是否努力抓住神?勤劳的手，使人富足。“手懒的，要受贫穷”(箴10:4)。如果公共敬拜对你来说不像一艘满载珍宝的船，请记住“他赏赐那寻求他的人”(来11:6)。
• 你是带着信心来的吗?当你参加公共敬拜时，你的思想和心灵是否在思考应许?你知道谁说过:“你若信，就必看到神的荣耀”(见《约翰福音》11:40)。如果由于他们的不信，基督不能行大能的工，那么你觉得这些敬拜条例能做什么呢?
• 你是否曾经出于隐秘动机或私人原因参加敬拜，而不是为了与神会面?你是否只是因为这是时尚，或是为了避免大家的指责而参加敬拜?你来教堂是否是为了避免教会的惩戒或他人的不满?你来教堂是否为了平息内心的罪恶感?如果你来教会的目的不是为了得到神、生命和圣灵，那么你当然不可能带着这些东西离开!
• 你是否忽视了实践公共敬拜条例?有没有忽视通过祷告、默想和信仰的实践来发挥它们的效力?你是否认为仅仅参加公共敬拜就足够了，不愿在敬拜之外再花费精力?你认为牧师讲完道，你的工作也就完成了吗?不，绝不是这样。如果你想在经文中享受神，那么你的工作才刚刚开始。条例就像葡萄，你仅仅用手接过葡萄是不够的;如果你想品尝它们的甘甜和营养，就必须压榨葡萄。这是你在私下里的责任。人们在私下里不改善对公共敬拜条例的疏忽、粗心和懒惰，会导致神在公共敬拜中收回祂自己和祂的祝福。

这些事情以及类似的恶事会激怒神，使祂拒绝与你同在，并剥夺公共敬拜带来的安慰和祝福。你只需审视自己的内心，就能找到这个问题的答案。这不是因为主在个人敬拜中出现的更多，在公共敬拜中出现的更少，而是因为你使自己无法享受祂的同在，使自己寻不到祂。

公共敬拜的客观益处假如你在个人敬拜中确实得到更多的喜乐、更大的提升和更多的帮助;这些经历本身也没有错;而且这还是普遍现象—我严重怀疑这是真的。但是，即使考虑到个人敬拜的所有能想到的优势，公共敬拜仍然因许多无可争议的理由而更重要。现在，我再给出两个理由:

首先，就像公共利益比个人利益更重要，普遍利益比特殊利益更重要一样，公共敬拜使更多人得益处，更有教育意义，其优势和益处更普遍、更广泛，因此比个人敬拜更重要。一个不把公共利益放在个人利益之前的人，不配活在这个集体中。具有公共精神是一种高尚的品德，人性的光辉揭示出其卓越之处，宗教和福音原则更是需要如此，主自己也以特殊的奖赏来赞扬和鼓励这种精神。我们首先应该考虑的不是“我可以在哪里获得最大的益处?”而是“我可以在哪里行最多的善?”拯救灵魂比我们的舒适更重要，最值得重视的是那些最广泛、最普遍的益处。公共敬拜就具备这种益处，所以它比个人敬拜重要，就像公共利益比个人利益更重要一样。

其次,假设你确实在个人敬拜中比在公共敬拜中得到了更多的安慰和益处 ; 即便如此，神的荣耀也比你的益处更重要。你必须优先考虑那些最能使神得荣耀的事情，而不是那些最能使你个人得利益的事情。神在公共敬拜中得到最大的荣耀。在这里，在集体的赞美中，对祂荣耀的卓越和对祂荣耀的公开承认是最充分的。我们没有办法在不承认祂荣耀的情况下荣耀祂，而这种承认越公开，祂就越得荣耀。在公开的敬拜中，这种承认最为公开，因此，正如神的荣耀比你的个人利益更为重要一样，公共敬拜也比个人敬拜更重要。

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