1. 如何培养儿女的敬虔确信?

我儿，你当听，当存智慧，好在正道上引导你的心。——《箴言》23:19。

多年以来，我们照料自己的儿女如同鸟儿照料尚未离巢的雏鸟一般:保护他们不遭受危险，把好东西带回来给他们吃，满足他们一切的需求。然而，所有父母都终将面对，有一天，他们的宝贝儿女要离巢独自飞走。他们不再寄居在你的翅膀之下，而是要去跟随自己的信仰与渴慕。整个世界都将摆放在他们面前，而他们也要在工作、婚姻、子女、教会、政治、个人生活等方面做出无数的选择。尽管你依旧希望自己能作为可靠的咨询者和朋友，在他们的生活中有一些发言权，但当初你将自己的小宝宝抱起来、放进摇篮中、并小心保护着，这样的日子一去不复返了。你会站在门口，眼看着孩子径直离去，去过他自己的生活。

因此，对于养育儿女而言，若是要想做到“照着主的教训和警戒来教育他们”(弗6:4)，最要紧的莫过于将坚定的确信倾注到他们里面。基督徒父母应当努力使所有子女都以《圣经》为指南，让《圣经》在他们的整个一生中引导他们。当然，我们也必需认识到自己的局限性。我们的儿女不是机器人，我们并不是通过编一套程序来使他们遵照我们的指令。我们也不应当试图去取代上帝，而惟有上帝才能将新心赐给我们的儿女们，又将祂的灵放在他们里面，这样他们便甘愿做上帝所命令的事。不过，父母们却拥有着独一无二的契机，在自己的儿女身上养成最基本的确信，这些确信可以在人生的机遇与危险中为他们指明道路。我们既不能拯救自己的儿女，也不能在他们里面制造出信心，但我们可以将《圣经》真理的种子在他们的心上、在他们头脑里种下，靠着上帝的恩典，这种子就有可能在他们长大成熟的时候结出果实来。

关于如何养育儿女，《箴言》提供了许多教导。《箴言》23:12说到:“你要留心领受训诲，侧耳听从知识的言语。”我们要注意到，所罗门先是在对那些教导儿女的父母们说话。父母们自己必须被教导，寻求“上头来的智慧”(雅3:17)并留心上帝话语中的“知识的言语”。我们还要注意到，从这一节经文起直到本章的末尾，“心”这个词出现了超过七次。例如:在第19节中，一位父亲教导自己的儿子:“我儿，你当听，当存智慧，好在正道上引导你的心。”儿女若是聆听父母从上帝的话语中而来的教导，便能“有得救的智慧”(提后3:15)，也能将自己的心“引到永生”(太7:14)的道路。“一生的果效，是由心发出”(箴4:23)。

泰德·特里普(TeddTripp)写到:

这一理解为管教儿女提供了一些亮点。这一理解将心视为果效，而不仅仅是行为。这一理解所关注的不仅是行为的改正，而是更深层次的东西，而我们所要应对的是正在心中所发生的。你所关心的是如何揭露儿女们的罪，帮助他们明白罪如何反映出他们那迷失的心。这样便引向了基督的十字架。这一理解还强调了对救主的需要，也给我们机会显明上帝的荣耀，而正是上帝差派了自己的儿子来改变人心、将人从罪的奴役中释放出来。(1)

敬虔的父母最不愿意发生在自己儿女身上的事就是:他们变成了小法利赛人，外面是清洁的，里面却是腐朽的、僵死的。重要的是，不要仅仅重视他们的外在行为，还要重视他们的良知、思想、和内心。我们必须致力于通过启迪思想、塑造良知来培养儿女们的内心深处，这样，若是上帝的灵以拯救的恩典来祝福他们，他们便能在上帝儿子里面凭信心而活，也能行在对上帝命令忠心的顺服中。当儿女们还小的时候，我们或许只是告诉他们怎么做就行了。然而，我们也必须在很早的时候将执行规矩与教导结合起来，将教导与提问结合起来，将提问与交谈结合起来。我们务必要让儿女们知道要做什么、如何去做、这为何是很重要的。

我们要如何才能培养儿女们敬虔的确信呢?《箴言》第23章的后半部分给我们许多智慧，告诉我们要怎么做。我将这当中的教导归纳成了六大原则。

@RTF