我们看过神与挪亚的首次立约如何展开了这段洪水的故事。现在我们要接著来看和第一段对称的最后一段故事:从 8 章 20 节到 9 章 17 节，我们称它为神与挪亚所立的“存留之约”。

存留之约

这个题目告诉我们:这段经文记载，在洪水以后，神回到挪亚那里，和他另立了一个约。神决定再给人类一次机会，使他们在世界上开始一个新的秩序。我们读到创世记8 章 22 节说:

“地还存留的时候，稼樯，寒暑，冬夏，昼夜就永不停息了。”(创 世记 8 章 22 节)
为了确保神设立这个新秩序的心意，在洪水故事结束的时候，神与挪亚立了第二个约。记在创世记 9 章 11-15 节说:

“我与你们立约，凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。。。我把虹放在云彩中，这就可作我与地立约的记号了。我使云彩盖地的时候，必有虹现在云彩中，我便记念我与你们和各样有血

肉的活物所立的约，水就再不泛滥毁坏一切有血肉的物了。”(创世 记 9 章 11-15节)

所以我们看见，挪亚洪水的故事在一个约的应许中结束，洪水不会再泛滥毁灭世界，因为神在云彩上立了彩虹，作为一个确实的记号，保证他永远不会忘记他的应许。这个故事结尾的立约应许，显明了挪亚在这个上古史中的重要性。他是立约的中保，而这个约要一直延续到未来的世世代代。

先明白这个故事开始和结束的段落，现在我们可以接下来探讨这个洪水的故事中间发生的经过。故事中间的部分，从神的首次立约到展现新秩序的最后立约，可以分成三个主要的段落。

逃避洪水

故事的第二段记在 7 章 1-16 节。我们称它为“挪亚逃避洪水”。这段材料相当的平铺直叙。挪亚预备了方舟，把各样动物带进去。然后洪水在地上暴发了。但挪亚和他的家人，还有他所召聚来的动物都被安全的关闭在方舟里。

出到干地

挪亚洪水故事的第四段和第二段构成一个戏剧性的反面对照。描写挪亚“出到乾地”的经文记在创世记 8 章 6-19 节。洪水开始渐渐消退以后，挪亚盼望乾地的出现，好让他可以离开方舟。等了一段时间，乾地出现了。神吩咐挪亚离开方舟，就像以前命令他进去一样。

神记念挪亚

现在让我们来看故事的中心，或是它的转捩点:创世记 7 章 17 节到 8 章 5 节。我们称它为“神记念挪亚”。这段经文以洪水泛滥，毁灭地上的一切活物的描 述开始，以洪水开始消退作为结束。

整段经文的最中心是一个简单却深刻的句子。用来解释为什么神开始平息汹涌的洪水。摩西在创世记 8 章 1 节写著说:在风暴中， 神记念挪亚和挪亚方舟里的一切走兽牲畜。神叫风吹地，水势渐落。 (创世记 8 章 1 节)

因著神的大怜悯，他没有忘记与挪亚和他的家人所立的约。他记念方舟里的乘客，替他们抵挡泛滥的洪水。

这个挪亚洪水的故事大纲显明了故事的主要关切。摩西所描述的洪水是一个拯救的故事。虽然审判临到地上的恶人，但摩西的首要关切是要表明神藉著挪亚，把人类带进一个充满极大祝福的世界。