关于摩西和以色列人在西乃山准备进入迦南,我们已经探讨了出埃及记 19 章 1 节到 24 章 11 节,以色列的圣约,现在要来看出埃及记最后一个主要重点,就是出埃及记 24 章 12 节到 40 章 38 节,讲到摩西的权柄和以色列的会幕,着重于摩西在建造上帝会幕时扮演的重要角色,以此证实他持久性的权柄。
以色列的会幕(24 章 12 节-40 章 38 节)
多数学习圣经的人认为以色列的会幕只不过是一个敬拜的会堂,但是近年来的考古发现极力显示会幕的作用不只如此。古埃及的习俗是法老要率领军队出征,当他们出行时,是住在精美的帐幕里,好像行宫那样。这些皇家的战营是有覆盖的外室和内室,外面有院子围绕。在这些军营里,军队向他们的王表示效忠,而王也在那里指挥军队。按着这些脉络,出埃及记所显示的上帝会幕就不只是敬拜的会堂,而是一个荣美的战营。以色列的军队在那里向自己主上帝宣誓效忠,而以色列的主上帝也从那里给以色列的军队下达祂的指令。
会幕建造指示(24 章 12 节-31 章 8 节). 摩西的权柄和以色列的会幕可分为三个主要部份。首先,出埃及记 24 章 12 节到 31 章 18 节,讲到上帝为着会幕建造,给予摩西指示。上帝对于会幕建造的指示始于出埃及记 24 章 12 到 18 节,上帝呼召摩西去领受刻在石板上的十诫。接着,上帝对于会幕的特别指示是记载在 25 章 1 节到 31 章 17 节。这些指示详细的描述会幕的设备和结构。上帝也指明参与建造的人选,还有指导祭司,技工,巧匠该承担的职务;祂也明示要谨守每个礼拜的安息日。这些冗长的细节显示出在上帝荣美的战营里,遵守一些特定礼仪的重要性。
接续这个指示的主体,我们在出埃及记 31 章 18 节,看到摩西圆满的领受刻着十诫 的石板,这表示上帝完结对于会幕建造的指示。
在这一个部份里,上帝几次清楚表明,祂的指示不是只给予西乃山的以色列民,也是给予出埃及的第二代会众。例如出埃及记 27 章 21 节;28 章 43 节;29 章 9 和 42 节;30 章 21 节;还有 31 章 16 节,上帝以不同词语说出“这是未来世世代代要谨守的典章”,这显示关于会幕不同层面的指示,也是未来的世代要遵守的。当然,这些指示的要点对于原本听众是很清楚的,在他们的年日里他们也需要遵守上帝对于会幕的指示。
在出埃及记中,有几处类似的经文描述了会幕如何建造整合的方式。例如,利用杆子、柜子等方便会幕在行进中的装卸和搬移。在古代的埃及,不同的时代都有类似的记录,但最显着的是阿布辛贝神庙中的浮雕,此浮雕是纪念拉美西斯二世的加底斯战役。 虽然拉 美西斯宣称他在加底斯战役中得胜,但是多数学者都认为他能活命 出来已经是万幸。不过在阿布辛贝神庙墙上的浮雕就有描绘他自己的帐幕,他的军营,其构建比例和会幕完全一样:有一个正方形内室,应该是他的御座所在;还有一个两倍于内室长度的厅堂,外面是长方形的院子,就像会幕的外院。另外,我们看到浮雕上他的军队分成四部份,安营在他帐幕的四边;就如民数记叙述的那样。以 色列的会幕首先是有利未人环绕,然后按着会幕的四边方位,每边都各有三个支派安营扎寨。— 道格拉斯·格洛普博士
失败和复兴(32章1节-34章35节). 上帝给予的会幕建造指示之后,摩西叙述以色列人在西乃山脚的失败和复兴,记载在出埃及记 32 章 1 节到 34 章 35 节。这几章可分为三个主要步骤。首先在 32 章 1 到 35 节,我们看到以色列人破坏他们与上帝的圣约,在西乃山下敬拜金牛犊。这几章证实了摩西的权柄,因为他与以色列人密切认同,为他们代求。冒着他自己的生命危险,摩西介入代求,赢得上帝对以色列人的怜爱,上帝没有要再毁灭整个国家。
接着,这个部份的第二步骤,在出埃及记 33 章 1 到 23 节,转到上帝缺席的警告。在同意不立刻毁灭整个民族之后,上帝命令摩西继续前行,但是上帝警告他祂自己不会与之同行,因为祂可能会在路上把以色列人灭绝。再一次,摩西与整个民族认同,代表以色列人代求,成功的消除上帝不与之同去的警示。
这个部份的第三步骤,在 34 章 1 到 35 节,是关乎上帝和以色列重新立约。上帝借着更新的圣约,答应祂会和以色列人前往迦南。这一章叙述,在更新圣约时,借着有效的代祷,摩西被高举为以色列的领袖。
会幕建造完工(35 章 1 节-40 章 38 节). 最后,摩西的权柄和以色列的会幕这个部份,终结于会幕的建造完工,是记载在 35 章 1 节到 40 章 38 节。这几章始于谨守安息日的提醒,记载在 35 章 1 到 3 节。然后,上帝托付摩西关于会幕的建造和运作,记载在35章4节到39章43节。出埃及记40章1到33节描述实际的会幕建造。这几节经文详细显示会幕的建造,就是上帝荣美的战营,是全然符合上帝先前的指示。这个部份终结于 40 章 34 到 38 节,回应会幕的落成,上帝对以色列民的祝福。
上帝祝福以色列的最后场景,再次着重于摩西的权柄,它鼓励原本听众要顺服摩西,遵守上帝会幕的一切礼仪,以致他们也能领受上帝的祝福。我们聆听出埃及记 40 章 36 到 38 节,本书最后的经文:
每逢云彩从帐幕收上去,以色列人就起程前往;云彩若不收上去, 他们就不起程,直等到云彩收上去。日间,耶和华的云彩是在帐幕 以上;夜间,云中有火,在以色列全家的眼前。在他们所行的路上 都是这样。(出埃及记 40 章 36-38 节)
摩西描述以色列民前往迦南的荣耀总结,作为本书的结束。他指出,因为出埃及的第一代顺服摩西的指示,建造会幕,所以上帝继续与他们同在。第二代可以亲眼看到上帝辉煌的同在,如果他们希望在前往征服应许之地时,仍然有上帝的同在,他们就要顺服摩西的会幕指令,就是他们神圣君王荣美战营的命令。