我们看过加拉太书跟保罗第一次宣教旅程的关系，现在该是时候去看加拉太教会中有什么问题是保罗所关注的。
问题
加拉太众教会的情况如何?这些教会中发生了什么事呢?是什么原因驱使保罗写信给那些教会呢?我们要研究两个问题:大量外邦人涌入这些教会的问题和假教师出现的问题。首先我们来看外邦基督徒大量加入加拉太众教会的问题。
外邦人大量进入教会
神在保罗第一次宣教旅程所做的奇妙的事之一，是带领了许多外邦人到基督里。出乎保罗意料之外的，是加拉太地的犹太人大部份都拒绝了福音。当保罗面临这广泛的反对时，他开始明白到神要他集中地向外邦人传福音。听听记载在使徒行传13章46-47节，保罗对彼西底的安提阿的犹太人所说的话:
神的道先讲给你们，原是应当的，只因你们弃绝这道，断定自己不配得永生，我们就转向外邦人去。因为主曾这样吩咐我们说:‘我已经立你作外邦人的光，叫你施行救恩，直到地极。(使徒行传13章46-47节)
这段经文显示保罗事工的主要转移。作为一个犹太人，他自然地先以传福音给犹太人为主。可是他们对福音的负面反应叫保罗确认神呼召他到外邦人当中，而他在这方面很成功。听听路加如何在使徒行传第14章1节中总结保罗在以哥念的工作:
保罗和巴拿巴在以哥念同进犹太人的会堂，在那里讲的，叫犹太人和外邦人信的很多。(使徒行传第14章1节)
不单犹太人信主了，连外邦人也信。
同样地，在使徒行传14章27节中，路加报道保罗如何总结他的第一次宣教旅程:“神…为外邦人开了信道的门。”我们也许会以为人人都很高兴看见有这么多外邦人加入了加拉太各教会，可是，外邦人的涌入事实上在加拉太构成了严重的问题。再者，这些问题又引起了犹太假教师的出现。
假教师
在保罗第一次宣教旅行之前，基督教会主要是由犹太人组成。早期教会在耶路撒冷开始，并且紧紧地守住其犹太身份。因此，犹太人的涌入引致各种各样的神学问题和实际的问题。这些外邦人有没有需要遵守犹太人的传统呢?他们有没有需要如旧约信徒那样遵守摩西律法呢?在加拉太教会中这种种问题引起了假教师的出现。这些犹太教师自创了一套处理教会中外邦人的方法，坚持他们要接受割礼。
保罗在宣教旅途期间没有叫外邦信徒受割礼，但是当他不在那里的时候，假教师作了相反的教导。保罗当然知道神命令以色列人受割礼，因此保罗并不反对割礼本身。但是外邦人受割礼一事在加拉太形成了非常严重的问题，保罗不能置之不理。因为这与基督教福音的中心相距极远。
我们将要从三方面去触及这个题目，保罗相信坚持外邦基督徒受割礼，是反映了对基督教信仰的严重误解。首先，这看法否认了基督的死亡和复活足以拯救;第二，这看法表达了对属肉体力量的不正确依赖;第三，这看法导致加拉太众教会之间产生了分歧。让我们先看假教师如何否定基督的死亡和复活足以拯救。
从加拉太书中，我们可以推测加拉太的假教师看割礼为流血的牺牲，使信徒能过蒙神喜悦的生活。在他们看来，基督徒必须把割礼加添在基督的救赎工作之中。可是，从保罗的角度来看，这样的信心剥夺了基督死亡的真正意义和价值。这就是为什么保罗在加拉太书5章2节中写这些话:
我保罗告诉你们:若受割礼，基督就与你们无益了。(加拉太书5章2节)
在加拉太的假教师除了否定基督救赎工作的充分性之外，他们也对保罗所传的福音作出挑战，他们教导说信徒必须依靠肉体的努力去完全他们的救赎。保罗明确地在加拉太书3章3节提到这个问题，他讽刺地问了这些问题:
你们既靠圣灵入门，如今还靠肉身成全吗?你们是这样的无知吗?(加拉太书3章3节)
‘肉身’在希腊语是sarx，经常翻译为‘肉体’。保罗经常使用‘肉体’(或sarx)一词去指单靠人为的力量，并且有人的罪性行为的涵意。这样，在这里翻译为‘靠肉身’是确切的。
当保罗第一次在加拉太服侍的时候，圣灵的能力戏剧性地显现伴随着他的讲道。不容置疑地，加拉太人是在圣灵的力量之中开始他们的基督徒生活的。但是现在他们转向接受割礼，他们就开始依靠自己的努力去过讨神喜悦的生活。讽刺地，依赖人为努力实际上宣告了他们的无能和失败。
除了否定基督工作价值和圣灵的重要性这两方面之外，假教师在教会里造成的分裂也深深地困扰着保罗。正如保罗在加拉太书6章15和16节中说的:
受割礼不受割礼都无关紧要，要紧的就是作新造的人。凡照此理而行的，愿平安、怜悯加给他们和神的以色列民。(加拉太书6章15-16节)
在基督里，犹太人和外邦人之间的分别被消除了。加拉太教会之间的不合一深深地困扰着保罗。神子民之间互相争吵和分裂与基督所作的完全相反，又与教会努力要争取的理想背道而驰。但是假教师却按照旧约的教导，说若要完全地在神的子民之中，受割礼是必要的。许多教会，特别是犹太基督徒，自然地把任何拒绝接受割礼的人顶多看成为二等信徒。难怪在受了割礼的基督徒和未受割礼的基督徒之间出现分裂的情况。
我们看见了假教师在加拉太教会中引起了非常严重的问题。保罗听见了这些假教师所做的事，他没有保持缄默。加拉太人是他的属灵孩子;他十分疼爱他们。因此，他写了此书信，要把犹太和外邦信徒从假教师的破坏性看法中拯救出来。