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18 第十六天 神最成功的挫折
所以神将他升为至高，
又赐给他那超乎万名之上的名，
叫一切在天上的、地上的，和地底下的，
因耶稣的名无不屈膝，
无不口称耶稣基督为主，
使荣耀归与父神。
腓 2:9-11
圣诞节标志着神最成功的挫折的开始。他总是喜悦透过表 面上的挫败来显明他的大能，为了取得战略上的胜利，他进行了战术上的撤退。
在旧约中，雅各的十二个儿子之一约瑟在梦中得着荣耀与 能力的应许(创 37:5-11)，但是为了获得这个胜利，他不得不先在埃及成为一个奴隶。这似乎还不够，当他的境况因他的 正直而有所改善时，他成了比奴隶还糟糕的囚犯。
不过，这一切都是神计划好的，是为了他和他的家得益处， 并最终为了整个世界的益处而计划的。因为他在监狱中遇到法 老的酒政，这酒政最终把他带到法老面前，法老让他当上宰相治理埃及全地。最终他曾做过的梦成真了。他的兄弟们在他面 前鞠躬，他把他们从饥荒中拯救出来。这是多么不可思议的一条通往荣耀之路啊!
然而，这是神的道路——即使是对他的儿子。耶稣倒空了自己，并取了奴仆的形像，甚至比奴仆更糟糕——成为一个囚 犯——并被处决了。但和约瑟一样的是，他守住了他的正直， “所以，神将他升为至高，又赐给他那超乎万名之上的名，叫 一切……因耶稣的名无不屈膝。”(腓 2:9-10)
这也是神给我们的道路。神应许我们得荣耀——如果我们 愿意和他一同受苦(罗 8:17)。向上的路是先向下的，前进的 路是先后退的，成功的路是透过神所命定的挫折，虽然它们看 起来、感觉起来总像是失败。
假如约瑟与耶稣在这个圣诞节教导我们什么，那就是撒但 和罪人的意思是恶的，而“神的意思原是好的”(创 50:20)。
圣徒应当鼓勇振奋， 不怕天空多云， 云中深藏慈爱怜悯， 化为恩雨降临。