基于上述对圣经权威的认识，现在我们就留意去看教会权威在当代归正宗神学中所起的角色。

教会的权威

我们要再次把注意力集中在两个方向上：首先，我们看看当代的归正宗神学家应当怎样看待过去的教会权威；然后，我们要讨论当代的归正宗神学家应当怎样看待当今的教会权威。让我们首先看过去的事情。

过去的权威

正如我们已经看到的那样，早期更正教信徒认识到圣灵在过往教导了教会许多真理；他们应当恰当地尊敬和服从教父的教导，信经和教会长久的传统，接受这些作暂时初步的判断。然而，早期的更正教信徒坚定确立圣经高于教会过往的教训，以此作为平衡。他们依靠过去的，但也努力用圣经的标准衡量教会所有的教训。不幸的是，今天的归正宗神学家常常发现，要牢牢持守这个早期更正教立场的两个方面，是不容易的事。

我们注意到有三种的观点：一端是传统主义，另一端是 “圣经主义”，而在这些极端的中间是归正宗“不断归正”的作法。 在一方面，当代的归正宗神学家常常落入“传统主义”的圈套。 我指的传统主义，是那些偏向和中世纪罗马天主教会非常相似的作法。归正宗传统主义确立圣经的权威，当然是拒绝天主教的传统，然而很多时候归正宗传统主义者是如此看重归正宗信仰的表达，以致在实际方面，他们没有对过去作充分的审查。

如果你对今天的归正宗神学家有很多认识，你就很有可能已经发现了这种倾向。归正宗神学家经常接受历史性的教义立场和过往的作法，以致到了一种地步， 就是在实际方面，这些传统被当作进行当代思索和实践不容置疑的基础。太过经常的是，这些本意是好的归正宗神学家在回答神学问题时倾向简单地问，“归正宗的信条是怎么说的？”而不是问，“圣经怎么说？”

另一方面，当代归正宗神学家在处理过去的教会权威时也会走向另外一个极端。他们陷入了那被称为“圣经主义”的极端里，这种极端是启蒙现代主义的基督教版本。这些神学家的做法让人觉得每一个人都一定要到圣经这里来，不依靠过去更正教传统的帮助来决定一切的神学问题。 一次又一次，那些看自己属于教会更正一派的神学家是这样回应归正宗传统主义的，他们这样说：“教会从前怎样说，这并不要紧。我只关心圣经怎么说。”这种宣言远远超出了顺服圣经，以圣经作为我们最终权威的做法。它忽视了神的灵赐给教会的智慧，只容许当前做工的个人或单个团体作神学上的判断。

 为了在今天继续推动宗教改革的精神，我们一定要再次确立“不断归正”。我们一定要努力确立圣经的至高无上，也不忽视宗教改革传统的重要性。 一方面，我们要在今天“不断归正”，这就要求我们不仅把早期教父和教会会议的决定作为暂时，初步的判断加以接受，而且对待我们自己的归正宗信条和传统也是要如此。我们有《韦斯敏斯德信条》，《韦斯敏斯德大小要理问答》，《海德堡要理问答》，《比利时信条》，《多特信条》。除了这些文件，我们还有一些过去教会领袖和神学家所写的非正式的文章。另一方面，这些过去的权威总要服在圣 经不容置疑的教训之下。要在今天继续推动宗教改革的精神，我们需要学习怎样在圣经权威之下，去如此判断过去的教会权威。