《圣经》教导我们：神兴起国家，又使之灭亡。祂任 命国王、王子和统治者，也将他们从宝座上赶走。 神审判巴比伦，使伯沙撒落得可耻的下场。但在我们自己的时代， 我们往往会做出一个危险的假设：我们认为神会永远站在我们这 一边。

美国内战期间，两方的基督徒都坚信神站在他们那一边。但 从战争的结果来看，很明显神并不是两边都在，因为两方不可能 都在战争中获胜。我们记得，在冷战最黑暗的时刻，里根（Reagan） 总统称苏联为 “邪恶帝国”。在海湾战争中，萨达姆 – 侯赛因 （Saddam Hussein）经常被描述为撒旦或邪恶的化身。在美国 我们常常认为神站在我们这一边，这是很危险的事情。

在《旧约》历史中，神把自己许诺给以色列人民，就像新郎 把自己许诺给新娘一样。耶和华是以色列的神，祂承诺给他们一 个明确的命运，承诺给他们繁荣，神与他们立约。然而，由于他 们的不顺服，神的护理有时会通过其他国家的手对他们进行责罚， 目的是为了约束祂自己的子民。

在整本《士师记》中，当以色列人行了在耶和华眼中看为恶 的事情时，神会兴起外邦国家来打击以色列国。神使用非利士人、 米甸人和其他国家的人作为祂护理的工具，使以色列人悔改。当 然，《旧约》中巴比伦掳走以色列被视为神对其子民实施的审判。 因此，我们决不能做出致命的假设，认为无论我们做什么，神都会站在我们这边，为我们而战。

神会使用一个邪恶的国家对美国进行审判，这是可以想象的。 当神在《旧约》中允许这种情况发生在以色列身上时，先知哈巴 谷为这个真理思想斗争的很厉害。当迦勒底人征服了神的子民时， 哈巴谷问道：“神怎么会允许这种事情发生？祂的公义在哪里？ 祂的仁慈在哪里？” 他写道：“耶和华啊，我呼求你，你不应允， 要到几时呢？我因强暴哀求你，你还不拯救。你为何使我看见罪 孽？你为何看着奸恶而不理呢？毁灭和强暴在我面前，又起了争 端和相斗的事。因此律法放松，公理也不显明；恶人围困义人， 所以公理显然颠倒”（哈 1：2-4）。

先知在说，“这个国家快要崩溃了。我们受到外国势力的压迫， 生活在暴力之中。律法模糊不清，那些公义的人感到完全无能为 力。” 诗人早先的一首哀歌也提出了类似的问题：“为什么邪恶 的人兴旺，正义的人受苦？”( 见诗 73）。在这一切之中，神的 手在哪里？祂怎么能允许这样的事情发生？ 哈巴谷在与神争论时继续抱怨道，“耶和华我的神、我的圣 者啊，你不是从亘古而有吗？我们必不致死。耶和华啊，你派定 他为要刑罚人；磐石啊，你设立他为要惩治人。你眼目清洁不看 邪僻，不看奸恶；行诡诈的，你为何看着不理呢？恶人吞灭比自 己公义的，你为何静默不语呢？” ( 哈 1:12-13)。

哈巴谷认识神，了解神的性格。他知道神是完全公义、完全 圣洁的。然而，哈巴谷说 “神啊，你是如此圣洁，甚至不能看到 邪恶，看到它都是你不能容忍的。邪恶就在这里，可你却什么都 没做，你沉默，你无动于衷，恶人和邪恶却处处得胜。” 简单地 说，哈巴谷提出的问题是：“神在哪里？” 此刻，先知深切的体 验到神不在他身边。 现在，我们可以责备哈巴谷，我们可以问他是否读过《圣经》， 是否了解历史，是否了解神做事的方式——神的长久忍耐和耐心， 以及祂的应许：即使在某段时间，不公正的行为可能占上风，祂 也会摆正公义的天平。

但哈巴谷说：“我要站在守望所，立在望楼上观看，我要等待， 要像绝食的人一样留在那里，我要留在那里等待。神啊，直到你回答我的问题，直到你对这件事作出合宜的回答。因为圣洁的神 不该容忍这种恶行”（见哈 2:1）。 对哈巴谷来说，这可能是个危险的立场。如果我对神说：“我 站在这里，你要给我一个答案。我不希望你再多容忍邪恶一秒钟。” 神会对我说，“如果你不希望我再多容忍一秒钟的邪恶，那么我 就必须把你消灭了。你在抱怨我容忍别人的恶行，可是我对你却 很有耐心。” 但神并没有对哈巴谷说这些话。

相反，神告诉哈巴谷，“将这默示明明地写在版上，使读的 人容易读 。因为这默示有一定的日期，快要应验，并不虚谎。虽 然延迟，还要等候；因为必然临到，不再迟延”（哈 2：2-3）。 神说的是，“在我的旨意中，我指定日历，我设定日期，我以我 的方式和时间彰显我的统治。你不知道我会何时拜访，但那日期 一定会到来。”

神正在使用迦勒底人的手来责罚祂自己的子民。迦勒底人可 能觉得神站在他们一边，虽然在一段时间内，神使用一个比祂自 己的子民更邪恶的国家来审判祂的子民，但是迦勒底人终将在适 当的时候受到审判。