除此外,保罗也指出,直到那“拦阻者”或“拦阻”不再制止那不法的隐意,这个“悖逆”才会发生。帖撒罗尼迦人既然明白那拦阻者仍在积极运作,他们就无需害怕自己已误过基督的再来。

最后保罗提到,在不法的人未显露之前,基督不会回来。从保罗在帖撒罗尼迦后书2章4到9节的描述,这不法之人好像模仿基督耶稣的现身,例如8节说到,像耶稣一样,他要“显露”出来。6节提到“到了的时候”他才会出现。还有第9节,他的“来到”也伴随“各样的异能神迹”。另外第4节说到他甚至自称是神。

关于这个不法的人有许多的假设。有人认为他是某个政治人物,例如第一世纪的罗马皇帝尼录。另些人认为这是每个世代重复出现的政治类型人物,例如尼录虽然是第一个迫害教会的暴君,他之后还有马可思·奥略流(MarcusAurelius)之类的君王,也是对教会极不友善。

也许有关不法之人最好的解释是,他是某个尚未显露出来的人,在基督再来之前的最后世代将有极大影响力,就是约翰在约翰壹书2章18节所称的那“敌基督”。

虽然学者们对我们所提到的这几个重点有不同的解释,我们至少可以肯定保罗所要强调的:有些帖撒罗尼迦人太过热衷于基督的再来,以致他们相信基督已经回来了,而他们却没有如所应许的,与祂一起得荣耀;所以保罗重申基督再来之前,必要先发生某些事情;既然这些事还未显明,可见基督尚未回来。

保罗指出基督的再来是超越帖撒罗尼迦人思想的范畴,以此提醒他们注意现今生活的重要性。同样地,我们若也以为基督马上要再来,以致想忽略现世的生活,我们也得记住,在这“已实现但未成就”的时期,承担责任与忍受苦难仍有其重要意义。

V.总结

在这一课,我们看到保罗如何回应帖撒罗尼迦教会所发生的一些问题。我们探讨了他与帖撒罗尼迦人的关系,和他写给帖撒罗尼迦人两封书信的内容。最后,我们看保罗如何将他神学的中心应用于帖撒罗尼迦教会的问题上,他要帖撒罗尼迦人从他们狂热的末世论里冷静下来,并且合宜地注意现今的生活。

我们思考保罗对帖撒罗尼迦人的回应,了解到他的末世论如何解决他们许多实际的问题,在今天也同样引导着我们。现今许多基督徒仍对基督的再来有不合宜的看法,以致忽略现世的重要。然而，基督并非要我们觉得，在祂国度里的现今责任是无关紧要。

恰恰相反，祂乃是命定这段时期,要我们继续信靠祂,在圣洁里长进,并向世人见证祂。如同当日对帖撒罗尼迦人那样,保罗神学的中心今天也依旧对我们说话。它鼓励我们,在等候主的再来和这个世代达到完全的时候,仍要持续相信并坚守圣洁。