新约的国度与圣约
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我们已经看了上帝国度的三重得胜是怎样包括了击败上帝的仇敌,我们应当指出,上帝百姓的得救,也在新约神学中发挥重要作用。

得救

如果国度的开启有一个方面,对大多数读者来说都是很明显的,这就是上帝的百姓得到拯救进入国度祝福当中了。例如,福音书如此关注耶稣所行神迹的其中一个主要原因,就是因为这些神迹表明了耶稣带到地上来的国度祝福。耶稣所行的神迹,是暂时让人预先尝到国度祝福的滋味,这些祝福是上帝的百姓在那将来的世代永远享受的。除此以外,耶稣关注贫穷人和那些在其他人手下受苦的人要得到社会公义,这也表明了国度的重要祝福。

耶稣和他的使徒先知所行的神迹和社会公义,是异乎寻常的祝福,但是在上帝国度开启阶段最大的祝福,就是基督给所有相信的人带来永远拯救的这份恩赐。这就是为什么在歌罗西书 1 章 13-14 节,保罗描写领受在基督里的救恩,就是 得救从一个国度迁移到另外一个国度的原因。

他救了我们脱离黑暗的权势,把我们迁到他爱子的国里;我们在爱子里得蒙救赎罪过得以赦免。(歌罗西书 1 章 13-14 节)

得救进入国度祝福这个主题,也可以帮助我们理解,为什么新约圣经如此强调圣灵的工作,到了使徒工作结束的时候,圣灵浇灌在跟从基督的人身上,这就成了赐给每一个相信的人,那将要来到世界的一个祝福。我们在哥林多后书 1 章 21-22 节看到:

那……膏我们的,就是上帝。他又用印印了我们,并赐圣灵在我们心里作凭据。(哥林多后书 1 章 21-22 节)

这一节经文明显对应着以弗所书 1 章 14 节。两处经文都表明,圣灵是基督加在我们身上的“印”,他是“凭据”。用另外一句话说,圣灵,在我们今天生活中上帝的能力,是跟从基督的人在基督荣耀再来时要领受的那伟大基业的第一部分。

新约圣经也讲到,在基督国度延续期间上帝百姓得救的问题。在持续的教会生活中,新约圣经作者鼓励跟从基督的人要记住,上帝是怎样已经拯救他们进入他国度的祝福。新约神学强调,上帝不仅已经拯救我们脱离对我们罪的审判,也继续把圣灵这恩赐赐给他的教会。例如请听哥林多前书 4 章 20 节是怎样说的:

因为上帝的国不在乎言语,乃在乎权能。(哥林多前书 4 章 20 节)

在这里,就像在许多其他地方一样,保罗所讲的“权能”,就是圣灵的能力。上帝的灵是上帝赐给他百姓祝福奇妙的实在,是我们天天经历的。他使我们成圣,在我们的生活中结出他圣灵的果子,用喜乐充满我们,用他的大能给我们加力,抵挡我们的仇敌。尽管在基督教会的许多分支中,人今天不强调圣灵在信徒生活中的作用,但圣灵却是基督国度延续期间我们得到的最大祝福。

新约神学也鼓励跟从基督,生活在他国度延续阶段的人,把他们的盼望牢牢地放在那将要临到国度中更大的祝福上。

希伯来书 12 章 28 节呼吁跟从基督的人,看到那仍然是在将来的国度祝福,继续忠心:所以我们既得了不能震动的国,就当感恩,照上帝所喜悦的,用虔 诚、敬畏的心事奉上帝。(希伯来书 12 章 28 节)

我们在雅各书 2 章 5 节看到: 上帝岂不是拣选了世上的贫穷人,叫他们在信上富足,并承受他所应许给那些爱他之人的国吗?(雅各书 2 章 5 节)

雅各呼吁教会不要再对富人偏心,因为领受国度的,并不是有钱人,而是那些“在信上富足”和“爱他之人”,他们“承受他所应许”的国。

耶稣开启国度的时候,他拯救他的百姓进入国度的祝福当中,国度的祝福贯穿历史,在教会生活中延续。但圣经教导说,上帝的百姓完全得救进入上帝国度的祝 福,这只能到国度最终完满的时候才会成就。在完满的时候,上帝的百姓要完全经 历所有应许的国度祝福。我们在启示录 11 章 15 节看到:

世上的国成了我主和主基督的国。他要作王,直到永永远远。(启 示录 11 章 15 节)

基督再来的时候,这世上的国要被上帝得胜的国完全取代。 请听启示录 5 章 9-10 节是怎样讲到天上的受造物歌唱赞美基督的:

你配拿书卷,配揭开七印;因为你曾被杀,用自己的血从各族、各方、各民、各国中买了人来,叫他们归于上帝,又叫他们成为国民,作祭司,归于上帝,在地上执掌王权。(启示录 5 章 9-10 节)

在完满的时候,上帝的百姓要得救,“成为国民,作祭司”,“在地上执掌王权”。

当我们想到耶稣再来,赢得祂最后的胜利时,我们不要只认为耶稣是以法国人谈论的不可抗拒之力,或是赤裸裸地运用强权,全面性 的征服祂的仇敌。启示录讲到从耶稣的口中有利刃出来,那必然是 上帝话语的利剑,是公义的利剑,而最后的审判也包含着要将隐藏 的事曝露出来。对圣徒而言,特别在新约的范畴里,伸冤是主要的议题之一。他们相信耶稣,照着耶稣的教训,将另一个脸颊转过去 让人打,爱仇敌,并且做一些世界认为是全然愚昧的事情。因此, 在审判的时候,所有的事情都要显示出来,都要变得清楚透明,真 象要显露,对圣徒而言,那是可喜的消息;但是对于那些抗拒耶稣 和祂的信息,并且行恶的人,那却是可怕的消息。— 肖恩·麦克唐纳博士

正如我们可以看到的,新约圣经作者让人关注在耶稣作为弥赛亚工作的每一个阶段,上帝仇敌的失败,以及他百姓得救进入国度的祝福。虽然这些元素可能一眼看上去互不相关,但新约神学确实把它们联系在一起,加以强调,因为它们表明出一个至关重要的主题:在基督里上帝国度得胜的临到。