现在我们已经看了圣经中预表的五个重要特征，我们就要来看第三个问题: 怎样分辨出旧约中的预表。我们探索和旧约人物、制度及时间相关的具体神学结构 的发展时，应当遵循什么步骤?

分辩 

我们要通过看关于预表的两个主要观点，以此来回答这个问题。第一，被看 作是前瞻的预表。第二，被看作是回顾的预表。让我们首先来看作为前瞻的预表。我们讲预表是前瞻的时候，我们指的是这种观点，就是预表在旧约圣经历史出现 时，其目的是为了指向将来的对范。贯穿教会历史，绝大多数的解经家都是这样来 看待圣经中的预表的。按照这种观点，上帝行使主权，把重要的人物、制度和事件 安置在历史当中，向当时的人表明将来会有什么临到。这种传统的观点是大多数基 督徒看待预表的方法，福音派圣经神学开始的前几十年也是如此。 

在最近几十年，很多圣经神学家放弃了这种传统的前瞻性看法，采纳了一种 常被称为“文本相关”的方法。文本相关法把预表简单看作是一种文学现象，是一 段圣经经文看待另外一段圣经经文的方法，而不是把预表看作是上帝安排来指出将 来要发生之事的历史事实。圣经预表被简化，成为后来的圣经经文为着特定的神学 目的，处理之前圣经经文的方法。 

和这些最近的趋势大不相同的是，新约圣经作者把预表描述为是“事实相 关”的。换言之，预表是历史事实，确实是前瞻预见将来的历史事实，那些将来的 历史事实就是预表的对范。你可以回想起，保罗在罗马书 5 章 14 节称亚当是“那 以后要来之人的预象”。保罗讲的是，历史上的亚当，而不仅仅是创世记的经文， 是在预表基督。类似地，在歌罗西书 2 章 17 节，保罗指出旧约礼仪律的预表是 “后事的影儿”。他使用影子的暗喻，表明出自于在基督里的实在的旧约礼仪，是 把它们的影子投射在过去的历史现实中。按照新约的见证，我们应该确认，上帝使 用他的护理安排历史，使一些之前的人物、制度和事件前瞻或预兆后来的人物、制度和事件 。 

确认关于预表的前瞻性观点，这里往往会引发出一个问题，就是生活在旧约 时代的人，会明白预表所指向的将来情景吗?旧约的人物们和旧约的作者们能通过 看他们时代的预表，来认识和了解那刚刚冒出地平线的对范吗? 

对于这些问题，在某种意义上我们可以回答“能”。第一，我们不能排除上 帝会时不时把具体、特别的启示赐给人，使他们能有这种预先的认识。例如，也许 旧约中的先知和其他主要人物可以在某种程度上看到预表是如何预兆将来的对范。 

第二，生活在预表时候的人有时可以使用更普通的方法，向前看到将来的对 范。相当经常的是，旧约中的预表是与神学结构联系在一起的，而上帝已经启示了 这些神学结构将来的发展。这就是说，上帝已经表明，某些神学结构要用什么方式 向前变化，以达到一个更大的目的。之前的预表如果是这样与这些预见的将来现实 联系在一起的，它们就表明人可以期望看到怎样的将来的对范。 

例如，正如我们在整个系列中已经讲过的那样，当上帝在创世记 1 章 28 节命 令亚当和夏娃通过生养众多，管理全地，把伊甸乐园扩展到全地的时候，上帝就是 向他们启示了这地最终的结局。上帝从一开始就启示，他已经命定具有他形象样式 的人要把全地变成一个像伊甸园那样奇妙、圣洁的地方。亚当和夏娃明白伊甸园本 身的奇妙是一个预表，预示将来有一天全世界真正的样子。 

在创世记 15:18，上帝划出了那给亚伯拉罕的应许之地的河流边界，是与伊甸 的河流有联系的。所以当亚伯拉罕在他的应许之地上到处行走时，他就明白他的土 地本身并不是终点，而是起点，从这起点他的后裔要把上帝的祝福传到全地。所以 保罗在罗马书 4 章 13 节得出这样的结论: 亚伯拉罕和他后裔，必得承受世界。(罗马书 4 章 13 节) 

应许给亚伯拉罕的土地是以色列把上帝的祝福扩展到地极的起点。在这个意 义上，就像起初的伊甸园那样，赐给亚伯拉罕后裔的应许之地也是一种预表，预兆 着有一天全世界会变成什么样子。 

除此之外，创世记 15:18 提到的应许之地的边界，是很多世代之后大卫王国实 际的边界。大卫扩展到了应许给亚伯拉罕的全地范围。从这地，大卫忠诚的后裔着 眼要把上帝的祝福扩展到其他国家。所以在这种意义上，大卫在地上这个区域建立 宝座，也是前瞻预兆着有一天全世界要发生的事情。请听诗篇 72:11 和 17 是怎样 预示将来一位大卫的子孙的统治的: 诸王都要叩拜他，万国都要事奉他。……人要因他蒙福。万国要称他 有福。(诗篇 72:11，17 节) 

这样我们就看到，正如亚当和夏娃要把他们的范围从伊甸园扩展到地极，正如亚伯 拉罕被赐予应许之地，为要把上帝的祝福扩展到地极，大卫家得着了应许之地，为 要把上帝的统治和祝福扩展到地极。 

在每一个阶段，上帝所成就的是在前瞻预兆将来要成就的事。他的百姓可以在某种程度上预见他们当时正在经历的预表意义，以及这是如何指向将来一个更大的对范的。在很多其他的情形里，旧约里那些明白与具体的神学主题联系在一起的上帝旨意的百姓，可以看到某种人物、制度和事件是如何作预兆这将来之事的预表的。他们的认识当然是有局限的，但是他们可以领会他们当时的预表是怎样前瞻预兆将来的许多方面。