一、介绍

在谈论解释《圣经》时，一个古老说法经常会出现。大概是这样说的，「只有一个含义，但是对此含义有着许多不同的应用。」例如，《圣经》给我们一个简单直截了当的命令，「爱人如己。」（译者注：英文《圣经》大多数把「人」翻译为「邻舍」）但是，在我们面对各种情境中不同的邻舍时，我们必须用不同方式在我们的人生里应用这个命令。

虽然这个古老的领悟有助于我们，在我们解释《圣经》时，我们必须承认每一段《圣经》经文是一个复杂或多面的。为此，与其说，「只有一个含义，但是对此含义有着许多不同的应用。」，一个更有帮助的说法应该是，「只有一个含义，但是对此含义有着许多不完整的总结。当然，就会有着更多不同的应用。」每段《圣经》经文的这个唯一含义是如此复杂，以至于我们需要学习用不同的方式来归纳总结，还要有效的应用在我们的人生中。

这是《他赐给我们圣经：释经的基础》这个系列的第五课，我们给这一课定的标题是「含义复杂性」因为我们要探索历世历代的基督徒，是怎样把不同种类和数目的含义赋予《圣经》的经文。

我们要分两部分来讨论《圣经》中的含义复杂性。首先我们要看解释《圣经》的人经常说的《圣经》的文字含义。第二，我们要聚焦一段经文的完全价值，这完全价值是以不同的方式超越了文字含义。让我们首先来看《圣经》的文字含义。

二、文字含义

对「文字含义」这个术语，人有时用sensus literalis这个拉丁文的说法表达，在今天，它经常与「字面解释」这个说法混淆在一起。「字面解释」指的是刻板、机械式理解《圣经》的方法。但在历史上，「文字含义」这个术语总是指与现代福音派所说的经文「原本含义」，或「文法历史含义」更接近得多的事情。

文字含义是按照作者意图和《圣经》起初受众所处的历史背景来理解《圣经》的字词。它关注《圣经》不同的文学体裁，承认《圣经》存在修辞的说法，只举几样，比如明喻、暗喻、类比和夸张。它把历史当作历史，诗歌当作诗歌，箴言当作箴言来看待，如此类推。

《圣经》的书卷有不同的类别，我们必须了解那些类别之间的不同，为的是能适当的理解并解释其内容。因为不同类别的书有其各自的表达和写作目的；因此注意《圣经》每个书卷的类型，会关联到我们要如何解释那些书卷。——布然敦•考威博士

当我们看到《圣经》经文的字面意思所包含的内容，要比书页上的文字所表达的还要多时，我们就会开始明白所谓《圣经》经文的字面意思会是何等复杂。作者要表达的意思是多层面的，不同类型的文体考虑会增加经文意思的复杂性，例如比喻的用法就带入许多的考量。这些不同因素显示出每段《圣经》经文其原本含义是那样地错综复杂。这些原本含义的复杂性使得许多善意的基督徒开始采用不同的方式来解读《圣经》的含义。

贯穿历史，基督徒几乎是一致确认，需要找到《圣经》经文的文字含义或原本含义。但也有其他声音论证说，《圣经》的含义如此复杂，以致不能用文字含义这个说法充分加以概括。所以，我们在本课的这部分要来探索「文字含义」这个术语的历史，为的是认识到正确理解的文字含义，能怎样帮助我们查验和描述《圣经》复杂的含义。

我们要看把《圣经》含义复杂性与《圣经》文字含义联系起来的两种主要方式。第一，我们要看一些跟从基督的人所说的，文字含义只是《圣经》多重含义的其中一种。第二，我们要聚焦来看这种观念，就是文字含义是《圣经》的唯一含义。