一、介绍

认识《圣经》在很多方面都像是在进行考古挖掘。我们都知道考古学家穷尽一生研究古代的物件。他们在远古遗址挖掘古物，尽力查考古代人起初是怎样制作和使用这些物件，以此重建这些古物的历史意义。其实，查考经文几乎是以同样的方式来挖掘过去——《圣经》。我们探索来自远古的《圣经》经文，在它们原本古代的历史处境里重建探索它们的意义。在《圣经》的历史背景中查考《圣经》是解释《圣经》的一个核心层面，因为这使得我们能够发现完整可靠、无缪无误和权威性的《圣经》含义，这正是圣灵和祂默示的人类作者在《圣经》起初成文时所赋予的。

这是我们这个系列《他赐给我们圣经：释经的基础的第三课》我们给它定的标题是「查考圣经」。我们在这一课要聚焦几个概念，它们对于探索和发现《圣经》的含义非常重要。

我们对查考《圣经》这个过程的讨论要分三部分。第一，我们要定义原本含义是什么意思，原本含义是我们探究的目标。第二，我们要解释用来聚焦《圣经》原本含义的 神学基础。第三，我们要看正确关注原本含义的重要性。让我们首先来定义什么是 原本含义。

二、原本含义

我们大都会有这样的经验，就是所写或是所说的话被人误解。通常我们会这么回应：「那不是我要表达的意思」。当人们曲解我们的话语，违反我们本来的意思时，我们都不喜欢那样的情况。不过通常我们几句话就可以解释清楚。然而，要明白几千年前所写或是所说的事情，例如《圣经》，其原本的含义时，情况就不是那么简单了。我们必须放慢步伐，问几个问题：当我们说，这是经文的原本含义，到底意味着什么？为什么我们要对这含义感兴趣？为何它对我们现今很重要？

无数的学者对如何定义原本含义吵得面红耳赤。但按照本系列的目的，我们要把一处经文原本的含义定义为：

上帝和人类作者联合赋予一份文本，要向它原本受众传递的观念、行为和情感。

肯定的是，这个定义会带出一些复杂的情况，我们会边看边处理其中一些这类的情况。

我们首先从「传递」这个词开始，我们要按尽可能广泛的含义来理解这个词。圣灵和《圣经》的人类作者都要用他们的书卷在许多层面上，向人们传递一些事情。不幸的是，我们会倾向认为《圣经》的传递主要在于《圣经》作者要向他们受众传递的思想或概念。但《圣经》的含义比这丰富得多。正如一个传统的例证讲的那样，《圣经》是在头、手和心的方面进行传递。或者用我们在这一课的话来说，它传递的是观念、行为和情感。《圣经》作者要《圣经》吸引人来关注作者自己的观念、行为和情感，以及在他们的书卷中提到其他人的这些方面。但除此以外，《圣经》经文也要冲击和改变它们受众的观念、行为和情感。我们在提摩太后书3章16和17节看到：

《圣经》都是 上帝所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属 上帝的人得以完全，预备行各样的善事。（提摩太后书3章16-17节）

圣灵要《圣经》在信徒的生命中成就所有这一切，还要成就更多。所以当我们说，我们查考《圣经》是要发现原本的含义，我们不只是在尝试发现字词和语句按字词狭窄的理性含义有何意味。我们而是要看《圣经》作者要给他们原本受众人生带来的全方位冲击。

我们思想原本含义这个概念时，若从三种主要关注的角度来思考，对我们会有帮助：我们查考的《圣经》文本，圣灵默示写这份文本的人类作者，以及这位人类作者要这份文本首先送达的受众。

文本很重要，因为它是传达给第一批受众的上帝实际说的话。人类作者很重要，因为通过有机默示这个过程，文本反映出作者的思想、目的、感受、文学技巧等等。受众很重要，因为圣灵和人类作者制订文本时，都是要按受众自己的背景和处境来具体对他们说话。这意味着每一处《圣经》经文都是有历史条件的，或者是迎合这处经文原本受众经历的历史上的一段时间，或他们的生活处境。

确实人类作者在写文本时，他们对受众的影响会出乎他们意料之外。但是在查考过程中，我们特别关注的是《圣经》作者要如何通过他们写的文本冲击他们原本的受众。所以查考《圣经》经文原本的含义，就涉及到查考这处经文时，把它看作是处于它的作者和原本受众仍然处在的历史环境之中。这种探索要求人作大量的调查研究，认真思考和想象 ——换言之，它要求大量人尽力 ———因为《圣经》的文本已经不再存在于它们原本的环境中。