雅各为了进一步解释人需要实践的智慧，就把我们在这一课开始时提到的两类实践智慧做了对比。他首先讲到属地的智慧，然后他讲到从上头来的属天的智慧。让我们首先来看属地的智慧。
属地的智慧
我们在3章14到16节看到对属地智慧的描写：
你们心里若怀着苦毒的嫉妒和纷争，就不可自夸，也不可说谎话抵挡真道。这样的智慧不是从上头来的，乃是属地的，属情欲的，属鬼魔的。在何处有嫉妒、纷争，就在何处有扰乱和各样的坏事。（雅各书3章14-16节）
正如我们在本课前半部分看到的，雅各非常关注教会中贫穷和富足信徒之间的紧张关系。他在3章14节带出了这事实，就是在教会中许多人「怀着苦毒的嫉妒和纷争」。按第15节的说法，至少他们当中一些人为他们的做法辩护，说这是「智慧」。但雅各警告他们不要自夸他们正在做的事，或抵挡真道，抵挡他准备要向他们解释的真理。
许多当代的基督徒很难把握雅各为什么如此深深关注初代教会里穷人和富人之间的冲突。今天的教会仍有贫穷和富有的信徒，我们把不同国家的基督徒作比较时，情况更是如此。然而，在现代的世界中，地方教会与第一世纪时相比，教会里的人在社会地位方面更倾向相同。富有的基督徒会和其他富有的人上同一家教会，贫穷的基督徒会和其他穷人上同一家教会。但想象一下，如果你自己所在的地方教会里有极贫穷和极富有的人，这会带来怎样的摩擦？一些信徒会衣衫褴褛上教会，不知道自己下一顿饭在哪里；而其他人可能坐在同一房间里，穿着昂贵衣服，口袋里装满了钱。如果这是你所在地方教会的情形，就可能导致你教会的混乱。
在雅各写信给这些教会时，他们穷人和富人之间的冲突给教会带来了极大破坏。显然，穷人觉得他们妒忌富人是完全有道理的，甚至是智慧。他们知道旧约《圣经》的箴言指教富人要对穷人慷慨大方，因此，他们的基督徒弟兄姊妹应当把自己所有的与他们一道分享。同时，富有的信徒自私，觉得完全有道理这样行，甚至是智慧。他们能引用旧约《圣经》的箴言，把贫穷怪罪于懒惰，解释财富是上帝对人努力工作的奖赏。
但是雅各指出，这种智慧要比只是认识上的错误或受到误导要恶劣得多。它是属地的，属情欲的，或是不属灵的，是属鬼魔的。它来自鬼魔，其证据是不容否认的。它导致了教会之内的扰乱和各样的坏事。
我想人人都会认识一些在自己眼中自认为有智慧的人，那种智慧的标志常常是傲慢，有一种敌对的本性，一种要与人对抗的愿望。雅各说这并不是上帝的智慧。事实上，这种智慧，本是这世界的智慧，或他称之为属地的智慧，实际上不仅是危险和无用，雅各还把它称为「属鬼魔的」。而从上帝而来的智慧是出自于对耶和华的敬畏，结果就是，它的标志是谦卑，是怜悯，是对主忠心，正如雅各所说，人认识到这智慧并不是他们自己的产物，而是上帝自己的产物，上帝已经慷慨把这智慧赐给他们。这就是基督徒，跟从耶稣基督之人的智慧，耶稣基督是那位伟大富有智慧的智者，那位比所罗门更大的智者，这种智慧，是跟从他的人应当在他们生命中表现出来的智慧。
——司科特·瑞德博士
后果就是，这些基督的身体不是进一步推动上帝的工作，而是变得分裂，自己内耗打仗。这些收到雅各书信的会众，已经成为鬼魔的牺牲品。而这些鬼魔最想做、超过其他一切的事，就是摧毁上帝的工作。正是这类毁坏驱使雅各强调说，他的受众需要实践的智慧。雅各在讲到需要实践的智慧，拒绝那种毁灭性，属地的智慧之后，马上转过来讲另一种选择，就是他所说的从上头来的、属天的智慧。
属天的智慧
雅各在3章17节描述了这种正面的、从上头来的智慧：
惟独从上头来的智慧，先是清洁，后是和平，温良柔顺，满有怜悯，多结善果，没有偏见，没有假冒。（雅各书3章17节）
在此我们看到雅各所说的从上头来的属天的智慧，指的是从上帝而来的智慧。这种智慧是和平，温良柔顺，满有怜悯，多结善果，没有偏见，没有假冒。换言之，属天的智慧并不是错误地为穷人或富人身上的嫉妒和纷争辩解。从上帝而来的真智慧，促进一种对和平的喜爱。上帝的百姓通过温良柔顺待人，顺服他人，满有怜悯，彰显出这种和平。他们结出美好的果子，并不显出对这群人或那群人的偏见。所有这些行动和态度都是出于一种对基督真诚的委身。
那从上头来，那从上帝而来的智慧，因为是从上头来的，当然就反映出上帝他自己的属性。雅各说这智慧是清洁，是和平，是温良，多结善果，是怜悯，不动摇，是真诚的。换言之，并不是假冒为善。当然这些是描写耶稣的属性，耶稣就具有这些特质。雅各说这些特质不会让你在生活中出人头地，它们不会让你变得成功；有了这些，不意味着你要住上大房子；但雅各说，它确实带来公义和平安，换言之，真正的沙龙，真平安。很有意思的是，人人实际上都要沙龙——整全、完全的平安。人需要这些特质，他们认为属地的智慧能给他们带来和平，但实际上，这种和平的结果，只能来源于上头来的智慧，它不求自己的高升，而是像雅各在3章13节所说，它的特征是温柔、谦卑，不求自己的高升，而是求其他人的健康和福祉。
——但·麦卡特尼博士
雅各在3章18节向他的受众指出，那极有可能是最为人所知的箴言：
使人和平的，是用和平所栽种的义果。（雅各书3章18节）
与耶稣在马太福音5章9节祝福使人和睦的人非常类似，雅各清楚表明，教会中的穷人和富人，如果他们成为在教会中使人和睦的人，就要领受对他们的义的极大赏赐。