我们看过了摩西末世论的基础，又看到早期先知末世论与摩西末世论相似的地方和修改了的地方。现在我们要来探索晚期先知末世论的发展。

四、后期先知的末世论

在其它的课程中，我们看见干预性历史偶发事件可以大大地影响神应验先知预言的方式。在多方面看来，在晚期的先知中，我们看到发生了一个旧约中最大的干预性历史偶发事件。我们将会发现神子民的回应对于末来的日子或末世的展现起了重大影响。

当我们探究这个问题的时候，我们要触及三个主题：第一是耶利米的期望；第二是但以理的看法；最后是旧约先知的最终观点。让我们先看耶利米对以色列的复兴所提出的特殊期望。

耶利米的期望

在多方面来看，耶利米仿效早期《圣经》预言的形式，然而，在两段经文中，耶利米加上了先前没有提及到的两点。第一，他预言说被掳的时间将会是70年之久。在25章11和12节中，我们读到这样的话：

「这全地必然荒凉，令人惊骇，这些国民要服侍巴比伦王七十年。七十年满了之后，我必刑罚巴比伦王和那国民。」（耶利米书第25章11-12节）

同样地，在耶利米书第29章10节中有这样的适：

「『为巴比伦所定的七十年满了以后，我要眷顾你们，向你们成就我的恩言，使你们仍回此地。』耶和华说：『我知道我向你们所怀的意念，是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。』」（耶利米书第29章10节）

我们看到耶利米预言被掳要在70年后结束。

事实上，根据历代志下36章21到22节的记载，第一批人在所罗巴伯的领导之下在公元前539年回到应许地，这个预言就应验了。同时，撒迦利亚在撒迦利亚书第1章12节和第7章第5节中证实了这个日期。我们看到耶利米预言被掳时期要持续70年，从某些角度来看，事情正是这样发生的。在公元前539年，波斯皇古列宣告以色列人将要回到应许地去重建他们的圣殿。

当我们看过了耶利米所预期的70年被掳时期，我们就做好了解但以理对末世论的新看法的准备。

但以理的看见

也许但以理对预言最重要的贡献是，他在但以理书第9章中70个星期的异象。这段经文是但以理在公元前539年前后所领受的异象的自传，那就是当古列王下令叫以色列人归回应许地的时候。

但以理书第9章第1节到3节作为开场白。但以理在这里报告他在读耶利米书中有关70年被掳的预言。在第2节中，我们读到这些话：

我但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米，论耶路撒冷荒凉的年数，七十年为满。（但以理书第9章2节）

但以理知道耶利米说被掳时期要持续70年，可是但以理不像我们预期中的满有喜乐，他反而在第3节中这样做：

我便禁食，披麻蒙灰，定意向主神祈祷恳求。（但以理书第9章3节）

虽然我们预期但以理会因为70年被掳时期的结束而喜乐，可是，他反而转向耶和华披麻蒙灰，寻求神的恩典。

从第4到19节，我们看见但以理祷告的一个概述。在祷告中但以理处理一个非常严肃的问题。耶利米所说的70年完结了，但是子民却没有悔改他们的罪。就如他在13节和14节中说的：

「这一切灾祸临到我们身上，我们却没有求耶和华我们神的恩典，使我们回头离开罪孽，明白你的真理…我们并没有听从他的话。」（但以理书第9章13-14节）

但以理明白到我们早前在这一课中所看过的。摩西宣告只有当神的子民悔改他们的罪的时候，才有可能逆转他们被掳的事实。但是在这里出现了一次意想不到的干预性历史偶发事件。以色列人被掳了，可是，他们仍然没有悔改他们的罪。结果大大的影响了神启示末世的方式。

但以理在结束祷告时向神恳求恩典。由于子民还没有悔改他们的叛逆态度，但以理只要求神为他自己荣耀的原故转向他的子民。让我们读第17节和18节：

「我们的神啊，为自己使脸光照你荒凉的圣所。我的神啊，求你侧耳而听，睁眼而看，眷顾我们荒凉之地和称为你名下的城。我们在你面前恳求，原不是因自己的义，乃因你的大怜悯。」（但以理书第9章17-18节）

尽管神的子民没有悔改他们的罪，但以理在绝望中仍然盼望神会复兴他的子民。

但以理书第9章余下的部份，第20节和27节中包括了神对但以理祷告的回应。天使加百列带来神的讯息。他在9章24节中告诉但以理说：

「为你本国之民和你圣城，已经定了七十个七，要止住罪过，除净罪恶，赎尽罪孽，引进永义，封住异象和预言，并膏至圣者。」（但以理书第9章24节）

简单地说，加百列说被掳的时间从耶和米所说的70年延长到70个7年，也就是490年。由于子民拒绝悔改，神决定把被掳的时间增加七倍。就如神在利未记26章18节中所说的：

「你们因这事若还不听从我，我就要为你们的罪加七倍惩罚你们。」（利未记第26章18节）

神延迟了以色列的复兴，并且把应许地的控制权放在一个又一个外邦国家的手中，直到神的国透过基督临到世上为止。