在看了这封信的写作场景，包括它所处的地点以及写作日期之后，现在让我们来看雅各写这封信的目的。

目的

概括雅各书总体目的的其中一个最有用方法，就是看雅各书1章2到4节。雅各在开篇的话中对他的读者说：

我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐；因为知道你们的信心经过试验，就生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠。（雅各书1章2-4节）

正如这段经文表明的，雅各的受众面对着百般试炼，但雅各呼吁他们在试炼当中有大喜乐。他解释说，试炼生忍耐，坚忍的人「成全完备，毫无缺欠」。然而，打开雅各书信息的真正钥匙，是来自于紧接下来的这节经文。雅各在第5节用这句话完全表明了他的思路：

你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的上帝，主就必赐给他。（雅各书1章5节）

我们要在本课后面的地方更详细看这些经文。但现在，这段经文给了我们一扇窗户，看到整卷书信的核心。要在试炼当中经历大喜乐，就要求上帝赐智慧，「主就必赐给他」。记住了这一点，我们就可以这样概括雅各书的主要目的：

雅各呼吁他的受众追求从上帝而来的智慧，使他们在试炼中可以有喜乐。

很重要的就是，雅各的受众要听到这信息。正如我们之前说过的，雅各的受众不再身处巴勒斯坦，他们「分散」在万民中，远离故乡。毫无疑问，他们要在试炼中找到喜乐，这并不容易。看起来这导致他们当中一些人放弃了他们对基督的效忠，而是追求雅各所说的「与世俗为友」。请听雅各书4章4节，雅各在当中说了这语气强烈的话：

你们这些淫乱的人哪，岂不知与世俗为友就是与上帝为敌吗？所以凡想要与世俗为友的，就是与上帝为敌了。（雅各书4章4节）

显然，在雅各的受众中有一些人已经远远偏离了信仰，雅各警告他们，与世俗为友，就让他们「与上帝为敌」。

难怪雅各接着就行使他作为教会领袖的权威。雅各反复命令读者，他们的生活方式要与真诚的认信一致。在他写的108节经文当中，他使用了超过50条命令的说法，或直接的命令。他经常使用其他语法方面的形式，按上下文，它们完全是在发挥如同命令一样的作用。

但对于受众面对的问题，雅各的主要解决方法，并不是仅仅命令他们要做这做那。对他而言，问题的核心，就是他们需要寻求从上帝而来的智慧。从上帝而来的智慧，是他们忍受许多试炼时得到喜乐的关键。请听4章8到10节这非常出名的话，雅各对读者说：

你们亲近上帝，上帝就必亲近你们……务要在主面前自卑，主就必叫你们升高。（雅各书4章8-10节）

雅各指示相信的人自卑，好让上帝叫他们升高。他教导说，在上帝面前的谦卑，是通向智慧之道。当跟从基督的人在谦卑顺服中亲近上帝，即使他们在试炼中坚忍之时，他们领受的智慧也要给他们带来喜乐。