我们已经看了约翰写启示录时身处的地点和经历，现在让我们来看他写启示录时的时间。

时间

福音派的解经家一般会认定启示录成书两个可能时间中的其中一个：不是在较早的罗马皇帝尼禄时期，就是在较晚的罗马皇帝多米田时期。我们要来看这两个时间，首先是尼禄的时期。

尼禄

罗马皇帝尼禄作王的时间是从主后54到68年，支持启示录写作时间是在尼禄时期的历史学家，倾向把这时间放在他统治的后期。在尼禄的早期，富有才干的顾问对他发挥了很大的影响力，但随着时间过去，他的统治急剧堕落。尼禄臭名昭著在于他把主后64年的罗马大火嫁祸于基督徒，使用这种指控作为大批逼迫罗马信徒的借口。

第一世纪的中期﹐罗马尼禄皇帝主要以基督徒为替罪羔羊﹐进行迫害。大火始于罗马城﹐原来人们就都知道尼禄皇帝的都市重整计划﹐可是当大火严重蔓延﹐而后军队前往清理﹑夷平一些建筑物﹐有些人觉得这样大规模的毁坏实在不必要﹐而且他们都被都市重整受到影响﹐觉得这都是皇帝的错﹐于是酝酿要推翻他。尼禄身受威胁﹐急于找人来替罪﹐就把火灾归罪于基督徒﹐说他们是这场灾害的幕后主导者﹐于是对基督徒开始施行各样的酷刑迫害。

––詹姆斯•史密斯博士

把启示录的成书时间定在尼禄统治后期的论证，建立在至少三方面的咨询之上。第一个主要的证据是约翰所指的七位王。

在启示录17章，约翰描述了一只有七头十角的朱红色的兽。在9到11节，他说这七头代表七位王。大多数的解经家同意这七位王是罗马皇帝。尤利乌斯凯撒有时被算作是罗马的第一位皇帝。接续他的是奥古斯都，提比里乌斯，卡里古拉，克劳狄乌斯，尼禄和加尔巴。实际上，我们在启示录17章10节发现这个细节，就是当约翰领受他的异象，写下启示录时，罗马的第六位王在位。所指的这一点让许多解经家得出结论，认为约翰的启示录是在尼禄作王期间写成的。

支持约翰在尼禄作王期间写下启示录的第二个主要论据，出自约翰对犹太人圣殿的提法。具体来说，约翰在启示录11章提到圣殿，一些学者把这解释为，是表明启示录成书时，耶路撒冷的犹太人圣殿还在。但是，历史记载耶路撒冷的圣殿在主后70年被毁，就是尼禄统治结束的两年之后。所以，如果在启示录成书的时候圣殿仍在，那么极有可能的是，启示录写成于尼禄统治的期间。

把时间指向尼禄时期的第三个因素，就是约翰是在一段【逼迫】的时期中写作的。启示录经常提到这个事实，就是约翰的读者在受苦。我们可以在启示录1章9节，2章9，10和13节，6章9节，20章4节看到这一点。正如我们已经说过的，尼禄以推动逼迫基督徒而臭名昭著，他不是唯一这样做的罗马皇帝，但他是第一位明目张胆这样做的，即使他的逼迫一般来说只是局限于罗马的周边地区。

从公元54到68年在位统治的罗马尼禄皇帝是个相当残暴的君王﹐他以不同方式逼迫许多人﹐因此声名狼籍。例如他杀死自己家里的一些成员﹐也可能是第一个出手迫害基督徒的罗马皇帝。他到底作了那些事？有个古历史学家塔西陀告诉我们﹐有些罗马的基督徒是全身被涂上柏油﹐当作灯柱来烧死；有些是被野兽皮包裹着﹐当作食物﹐丢给动物们食用；还有些是被钉死在十字架上。

––布然敦•考威博士

虽然没有具体的历史证据表明，在尼禄之下的逼迫扩展到了罗马以外，波及帝国的其它部分，但是我们不能排除这种可能性。所以，这也可以被看作是支持启示录成书的时间是在尼禄的统治时期。

但是，虽然认定这时间是在尼禄统治时期的论证有一些道理，但却不能完全说服人。实际上，已经有人提出一些针对这些论据的反对意见。

首先，尤利乌斯•凯撒实际并不是一位皇帝，他的继任人奥古斯都是第一位宣称拥有这称号的人。这样尤利乌斯•凯撒可能就不是启示录17章9到11节提到的那七位王中的第一个。

第二，正如我们已经看见的那样，启示录11章提到了圣殿。但是在启示录11章1和2节约翰被告知，这殿除了外院，都要被保护起来不给外邦人进入。与这形成对比的是，在马太福音24章1和2节，耶稣已经亲自预言耶路撒冷的圣殿要被外邦人摧毁。所以，很难肯定启示录11章指的是在主后70年被毁的圣殿。

第三，虽然有可能尼禄的逼迫传到了小亚细亚，但却没有历史证据表明这实际发生了，所以很难把约翰关于基督徒受逼迫的描写直接与尼禄联系起来。因为有像这样的一些难题，多数的福音派选择相信启示录有更晚的成书时间。